琅琊郡阳谷县张家乡北木村。

围在灶边的木曲早就盯着锅里的鱼肉好久了，只见母亲手下生风，一阵凌厉的操作便将原本没有什么胃口的草鱼变得香气四溢，再加上方才刚刚从窖藏的老坛里取出的猪油腥。此时整个屋子里全是让人食胃大开的味道。

“我说娘亲偏心娘亲还不承认，这为三哥做的如此吃食便不是最好的证明嘛！”木曲一边盯着锅里的鱼肉一边嘟囔道。

郜素华也不理他，只是一心一意的侍弄着精心买来的食材，这些可都是家里面一年到头也吃不上几次的美味，自己的手难免生疏了些，好在平常跟着乡里的食工去大户家做过事，否则此时怕不是又要作践了不少。

见母亲不理自己，木曲更是不依不饶，一直在一旁念叨着母亲如何如何不疼爱自己，到头来都是些撒娇磨人的鬼话。

“你若是有你三哥一半的努力，此刻这顿饭你怕不是吃了多久了！自己不争气，你怪得了谁？”郜素华经不得自家小儿子一直在旁边说道，用筷子轻轻拐了一口肉填到木曲嘴里后笑骂道。

木曲得了便宜，自然笑嘻嘻的接受了自己母亲的数落：“话说三哥马上便临界十七了，此时去到县学怕不是要被人嬉笑，不知道三哥的性子能不能受的了。”

郜素华听到儿子这话，也停下了自己手里的活计，愣愣的出了一下神。

自家小儿子天资聪颖却不学无术，十三岁过了乡考却因动手行武事着人遣回，不再录收。而三子天资平平，十六岁才有望入县学，靠的全然是他几载读书以来刻苦勤勉，冬寒酷暑，时刻不敢懈怠。此时一朝能如愿，倒也算解了他的心结。

只是真的不知道如听儿那般性子，是否真的能够摒弃同窗之嫌，再心心念念读书做事。

木曲见母亲慌了神，开口道：“母亲也别担心，不是还有孩儿在嘛，若是谁敢多嘴，儿子倒叫他好看！”

“你呀！”

”对了，你姐姐呢？“郜素华完成手里的活儿，擦了擦手问道。

木曲继续偷吃着摆好的小点心敷衍的问道：“哪个姐姐？”

“你二姐呢？”

“二姐莫不是又找他的周公瑾去了吧，她无事便去那里！大姐我就不知道了，应该在荷儿家做刺绣吧，说是荷儿新得了新的织物，两人稀罕的很呢！”木曲如百事通一般说道。

“一个个的，也不知道回家吃饭了！”郜素华有些不满的说道。

话音刚落，只听到门外传来一声清脆的声音：“木曲，你又在说我什么坏话，当心咬了舌根，疼死你！”

只见走进门来的人轻摇漫步，身姿婀娜，身着素色麻衣，但是头上却带着十分精美的簪子，面容白净，容颜姣好，恬静自然，朱唇微点，与这家轻家简房十分不相匹。好似山窝里生辉的凤凰。

女子正是木家长女，木尚。

木尚刚刚在邻家见完府里头寻来的精美织物，心里此时正是痒痒的紧，只觉得女子若是能得到世上最精美的缫丝，织出最华贵的绸缎，才能叫人看得起。可回到家中，终归面对的是黄墙残瓦，枯灯暗房。

木尚一向是高傲的，但对家人却并不如此，天下女子的命运不只她是这般，穷苦人家还不是遍地都是，自己目前可避风雨已经是很多人不可企及的了。

回到家听到木曲又在讲些关于自己的什么事儿，只觉得一定是这臭小子又在嚼自己的耳根子，自家姊弟，关系自当是极好的。

木尚上去便揪住的木曲的耳朵，装作十分恼怒的说道：“你长本事了，敢在娘亲面前置喙你长姐了！”

“哎哟，我的亲姐姐欸，我哪里敢，我这不跟娘亲上报您的行踪了呗，娘亲可是着急的很，三哥考上县学是要好好找咱一家子庆祝庆祝哩！”木曲连忙投降缴械的说道。

木尚一听，看向母亲。

“小听真的考上了？”木尚试探的问道。

郜素华阻止两姐弟吵闹，回手也拿了块糕点塞进木尚嘴里，脸色高兴的回道：李社长说是能考上的，他是主考官，应当是没问题的。”

木尚一听当即也展开笑颜，李儒是县里器重的学官，他说的话，自当是有准头的：“那我去收拾收拾，晚上可得好好庆祝庆祝！”说完提起罗裙小跑回自己的房间了。

木曲逃过大劫似的松了一口气：“娘亲你看大姐，总是做这些磨人的费事功夫，又不是她要考上了！”

郜素华此时却宛然一笑。

“你长姐便是这样的人，人活着不就图个漂亮吗？你也就是受木家这一大家子老顽固影响太深了，女子爱美是天经地义的！”

木曲只能表示同意的点点头。嘴里却一点都没有停下的偷吃。

郜素华这时赶紧敦促木曲：“你快些去学堂唤你三哥，随带去找找你二姐，一会儿咱吃个早些的晚饭。”