第二十四章 进城

洪水肆虐, 遭殃的不仅是良田，两岸的百姓大多临水而居，连房子都被淹了, 没有住的地方只能进城投靠，可是当地的官员不作为，不仅没有及时安置灾民，还令官兵驱逐去衙门反映民意的百姓。

朝廷派下来的粮食也不知进了谁的口袋, 等有风声说太女殿下要来巡查时才开设粥棚，可是不仅淡如清水, 还限制百人，不过是装模做样、掩耳盗铃。

百姓没有住的地方，也没有吃的东西，只能在街道小巷稍微可以遮蔽的地方苟延残喘, 也难怪会有百姓跑到周围乡县，因为实在是活不下去了，只能另谋出路。魏昭和季清进城时, 看到的就是如此惨象。

“放粥啦１

不远处的粥棚旁的官差漫不经心地喊了一句, 躺在路边的灾民瞬间就像恶狼看见肉一样狂热, 稍微还有点力气的灾民都争着往前跑。

“孩他娘, 看好孩子，我肯定能把粥带回来……”一个自己都饿得摇摇晃晃的男人小心翼翼地把孩子放进身旁女人的怀里, 然后转身闷着头往粥棚跑。

“婆婆醒醒，不要睡, 淳儿给你领粥喝……”一个看着也就七八岁的小姑娘将仅有一块破床单仔细地盖到地上的白发苍苍的老妇人身上，就自己跑去领粥了。

这还算是幸运的, 起码还活着，起码身边还有亲人, 那些无亲无故的灾民饿死了都没有人收尸，不过是草席一卷，还有的一家人都饿死了。

那边刚放粥，还有点力气的灾民就一窝蜂地往前抢，那个小姑娘个头虽小，跑起来却很灵活，竟然也堪堪排到了最后。

只是后边的人看她年幼，又一个人，就直接把她拎出了队尾，“谁家的小屁孩，回家把你爹爹带来，再来抢粥吧。”

“吵什么吵，不想喝粥的就赶紧滚……”这里弄出的动静不小，把前边的官差都给引来了。

那人没有准备，被撞了一个趔趄，站定身形反应过之后就是破口大骂：“你个小杂种，还敢撞老子……看我怎么教训你”，那人朝地上吐了一口唾沫，撸起袖子就准备去打那个小姑娘。

小猫不动声色地将官差的打量收在眼底，给了暗卫一个眼神，暗卫就将一张银票塞到官差手里，凑到他耳边说了些什么。

“你胡说，明明是你欺负这个小姑娘，我们看不下去了才出手相助。”季清气得上前反驳。

魏昭和季清早就注意到这边的情况，季清刚刚着急地抓着魏昭的袖子，小猫干脆就运起轻功把人带过来，然后及时一脚将那个恶人踹得跪倒在地。

“来人啊，这个人扰乱官府施粥，把他给我拿下。”

暗卫看到两人往粥棚去，也都赶紧跟上。

小姑娘却顿住不肯走，抬头看向魏昭，言辞恳切：“哥哥，谢谢你们救了我，但我还要为婆婆领粥，不能走。”

就在那人要一脚踹上小姑娘的时候，小姑娘已经吓得闭上眼了，可是许久都没有疼痛传来，反而听到一阵哀嚎“哎呦，要死人啦１

“官爷……”那个人感觉不对劲还想说些什么，已经晚了，直接被官差踢开。

被季清指中的暗卫上前一步，殿下早有旨意让他们像尊敬她一样尊敬县主，所以县主有命莫敢不从。

男人一下子就被几个官兵架到一边拳打脚踢，苦苦求饶。恶人自有恶人磨。

身旁的人不知道魏昭怎么有调动官差的本事，都警惕地盯着她们，但畏于她们身边的几个暗卫也不敢怎么样。

魏昭和季清假装都没看到周围那些不怀好意的目光，两人各从一侧牵起小姑娘的手，准备将她带到她婆婆身边。

小姑娘记挂着快要饿晕的祖母，自然不服气，略微躬身，退后几步，助跑用头撞向那人的腰部，“明明是我先来的，你插队。”

小姑娘犹豫了一会，因为担心婆婆和觉得季清她们应该不是抢她粥的坏人，才点了点头。虽然知道这几个手持兵刃的哥哥可能是魏昭两人的家仆，才会如此听他们的话，但小姑娘还是上前认真地道了谢：“劳烦这位哥哥了。”

暗卫是不能随便暴露自己的，此番微服私访，本是为了避免有眼熟的侍卫暴露了行踪，才让暗卫充当亲卫，他们显于人前已经是最大限度的了，不可能再与人纠缠，所以也只是与小姑娘隔开距离，冷漠地点了点头以作回应。

那官差却在打量魏昭一行人，穿着亮丽，又有家仆，想来也是富贵人家。

“官爷，救命呀，这群人以多欺少１那个不要脸的男人竟也就跪地不起，直接爬着抱住官差的大腿，恶人先告状。

那官差收了钱，立马就见钱眼开地变了脸色。

季清为小姑娘的懂事心疼，摸了摸她因为好久没有洗头已经枯燥粗糙的发顶，“小妹妹乖，让这个哥哥帮你排队，我们先去看看婆婆好不好？”

得到回应的小姑娘，这才放心的跑回老妇人身边，“婆婆，淳儿回来了，一会儿我们就有粥喝了。”

老妇人听到小姑娘的声音，颤颤巍巍地努力坐起抱住平安无事的孙女，嘴一张一合却气若游丝地吐不出字，两行浊泪从眼角流出划过瘦枯的脸庞，显然也是看到了刚刚发生的事情。

小姑娘也感受到了老妇人的激动，偷偷抹掉自己的眼泪，又仔细地为婆婆擦拭，“婆婆别担心，我没事，我有婆婆呢，怎么会是小杂种。”

“恶语伤人六月寒”，何况是面对一个这么小的孩子，季清现在只觉得将那个满嘴污言秽语的男人打得轻了。

暗卫回来得很快，将碗稳稳地递给小姑娘，然后替她将老妇人扶靠在后边青砖墙上。

季清瞥了一眼，果然清如淡水，连几粒米都能看清，当地官员如此亏待百姓实在该死，可是现在这位老妇人饿得都快要昏过去了，一碗淡粥反而成了良方，暂时饱饥又不伤脾胃，当真讽刺至极。

小姑娘道了谢，高兴地就要喂婆婆，但刚刚看到粥来了明显也很高兴的老妇人，却怎么也不肯张嘴，将手往小姑娘那怼，让她吃，小姑娘急得都快哭了。

季清明白老妇人的心意，从暗卫背的包袱上掏出两个赶路剩下的油饼放到小姑娘的腿上，说：“老婆婆，您别担心，我这还有吃的。”

看着小姑娘虽然衣衫褴褛，但脸色还挺红润，就知道老妇人一路上肯定是把大

定是把大部分的吃的都留给小姑娘了，连这碗淡粥都不舍得喝。

老妇人激动地连连点头，才肯张嘴，小姑娘大喜过望，可是老妇人也只吃了半碗就咽不下了。

小姑娘还想再喂，季清轻轻拦下，“你婆婆已经饱了，你且等她再饿了时再喂吧。” “你也吃些吧。”季清看着她腿上的油饼示意她。

小姑娘犹豫地看着油润润的油饼，暗暗咽了咽口水，只是看着就好像知道这油饼咬一口就会酥掉渣一样，但是无功不受禄，小姑娘还是把油饼递了回去，“哥哥，你们已经帮我许多了，你们大概是外地来的，不知道古泽饥荒，这吃食现在最难求。”

魏昭蹲下`身来，把油饼轻轻推回小姑娘的怀里，“你不必担心我们，我们虽然初来咋到，但对古泽的情况也略知一二，带的盘缠肯定是够的。”

小姑娘看着近在眼前的魏昭，不由地想这个哥哥真好看，听到魏昭这么说，才放心地点了点头，只是看样子还不打算吃。

“怎么了？为何还不吃？”季清疑惑地看着小姑娘。

小姑娘明显变得有些局促，“婆婆之前都是把好吃的留给我，我也想留给婆婆吃。”

季清心下了然，果然是个有孝心的孩子，笑了笑着说：“你婆婆饿得厉害，刚缓过来，还不能吃这么油腻的东西，你先吃吧。”

小姑娘这才捧起油饼，小心地咬了一口，果然酥得掉渣，油在平常百姓家里可是个金贵物件，便是没有饥荒的日子里小姑娘也只有在过年的时候才见过油，所以吃得格外香。

周围的灾民也看得眼热，但是忌惮魏昭她们也只能远远瞧着。

魏昭看她越吃越快，两腮鼓鼓的，跟个小仓鼠似的，不由笑出了声。

小姑娘听见笑声，突然停下，看是魏昭，顿觉不好意思，转而小口小口地吃着。

魏昭还以为自己把她吓着了，取来水囊放到她手边，柔声说道：“小妹妹，喝点水，慢点吃，没人和你抢，不够姐……哥哥再给你买。”

“哥哥，我叫淳儿。”小姑娘抱着水囊却一直盯着魏昭。

“嗯？奥，淳儿乖，快吃吧。”小姑娘突然自报家门，魏昭还楞了一会儿才反应过来。

“嗯１淳儿开心地笑了笑，然后继续吃起油饼，就是时不时地要偷望一眼魏昭。

粥棚的官差发完那点粥就跑没影了，还有许多灾民吃上不上饭，单靠魏昭她们一个一个地救济肯定是不行，还是得用原来的身份，才好从官家的层面上发号施令，才能救更多的百姓。

只是传递消息的暗卫说太女的行驾仪仗还得需一日半才能到古泽，当务之急是先搞清朝廷拨下来赈灾的粮食去哪了，但就其储存来说都不是件易事，让魏昭不禁想到一种可能，但如果真的是官商勾结，那就真的坏事了。

两人还要继续在城中走访，于是就让暗卫寻一处草房将淳儿和婆婆安顿下来，又让暗卫去钱庄将银票换成碎银留给淳儿，毕竟正逢灾情乱世，如果一位老妇人和幼童突然发迹起来，难免招人惦记。

两人要离开时，小淳儿还念念不舍地抱住魏昭不肯松手，“昭哥哥，淳儿以后要到哪里去寻你？”

魏昭显然也是头次遇到这么热情的小人儿，都不知道怎么办了的时候，季清才笑着牵过小淳儿的手，顺势绕了一个圈，把小人儿圈到自己怀里，“小淳儿，我明明也帮了你，怎么不见你舍不得我呀？”

“季哥哥，我也舍不得你。”小人精看到季清假装摆出来的不满的表情，还以为她真生气了，赶紧抱住季清撒娇讨好。

季清顿时舍不得为难这个小人儿，指尖轻轻点上淳儿的眉心，调笑道：“如果长大以后想要找你昭哥哥呢，就好好读书，将来到都城考取功名吧。”

“原来昭哥哥是都城人氏，我一定会好好读书的。”小淳儿握着拳头，认真地说。

两人走出草房之后，小猫不自觉地松了一口气，季清看得发笑，明明自己就是个热情似火的人儿，原来遇到比她更黏人的，也会怕啊，忍不住逗她：“多好看的小姑娘，怎么把我们昭昭愁成这样。”

“好阿季别取笑我了，你为何要告诉那小姑娘我们在都城？”小猫显得有些紧张。

“别担心，淳儿很聪明，不会泄露我们的行踪的。这孩子这么小就遇到这种祸事，生存不易，她既喜欢你，给她留点念想也无妨。”

季清还不知道多年后她会为自己的这句话付出“沉痛”的代价。

“阿季都不吃醋的吗？”小猫没忍住小声嘀咕道。

“嗯？什么？”季清没听清，一脸茫然地凑过来。

小猫本来就是随口吐槽一句，就打算将这件事揭过了，但是看着季清一脸无辜凑过来的样子，突然感觉好气，上手扯住季清的两腮，大声喊：“我说我生气了！阿季一点都不在乎我１

等看到自觉地背过身去的暗卫的时候，小猫才反应过来有多丢人，也不管季清了，撒手转身就自己走了，还走得极快。

大木头季清后知后觉，才反应过来小猫为什么突然生气了，赶紧上前跟上，轻轻扯住小猫的衣袖摇晃，“淳儿还只是个小孩子嘛，只是单纯崇拜救了她的大哥哥。”

“借口！如果是我，就会吃阿季的醋。阿季不吃醋，是因为我是善妒之人，还是因为阿季不够爱慕我？”小猫突然停身，转而步步紧逼。

呃，送命题啊，季清摸了摸脑门上并不存在的虚汗，明明是昭昭撩人不自知，怎么成了自己的锅了。

“昭昭会因为我吃醋，那是因为喜欢我、在乎我，我高兴还来不及，怎么能说是善妒，应该说是深情。我不吃醋，是因为我知道昭昭肯定会选我，而且这小淳儿也太小了，还不知道感情是怎么一回事呢，我又岂会和一个小孩子吃醋。”季清拉着小猫的手，耐心地解释。

“狡辩!”季清说得好听，但小猫好像并不领情。

季清却看到小猫偷偷舒展的眉头，偷偷笑了笑，她知道小猫不是斤斤计较的人，跟一个刚开蒙的小孩计较更不可能，只是因为这几天看到太多惨烈的景象，心中害怕和郁结，无处发泄，才会今天小小爆发一下。

季清本来还担心，现在小猫能主动揪着一件事发泄出来，高兴还来不及，自然都要顺着她。

(本章完)