希尔的算盘里，万万没有想到高地人一往无前的战阵会在傍晚到来前夕就崩溃掉，阿尔比拉命丧当场，其余没来得及逃走的，尽数被黑袍军活捉。

取出卡洛儿制作的解药给利维娜服下，以免她自杀时表现得过于狼狈。

“显而易见我们失败了，几位隶属于不同教派，不知道海盐之地的人信不信这一套。”

希尔打趣的声音，在利维娜耳边听来无疑是讽刺的话语，对方以恩报怨，这等大度令自己羞愧难当。

“待会儿他们靠近时，我会用自爆来轰开一条路，做好逃走的准备！”

雪莉绝不会将自己置身于危险之中，想让高贵的魔法师成为阶下囚，就要做好一同化为灰烬的觉悟。

利维娜见她性情刚烈至此，自然不遑多让地说道：“在陆地上，我们游侠的力量更加强大，我也来！”

看到两人争相要寻短见，希尔苦笑不已，“事情似乎还没有走到不得不做的那一步，先别着急下定论。”

围住他们的黑袍军，与其它战圈的有所不同，分割成许多块的战场被快速清理干净，喊杀声熄灭的同时，又有更多尸体出现在雪地里。

“什么不对劲？黑袍军嗜杀成性，还有过杀雇主的黑历史，指望他们会严格听从幕后之人的命令？”

雪莉看不出门道，寒光凛凛的铁链锤散发着阵阵杀意，让人望而生恐。

她在山羊堡生活了人生中的大半岁月，尽管对阿尔比拉深恶痛绝，却对高地人并不是很反感，她亲近的人里面，不少是土生土长的高地人。

海盐之地生活着滨海人的后代，他们与高地人数百年的仇恨，终于迎来了新的篇章。

黑袍军出乎意料地遵守命令，并未为难希尔等人，而是静静等待着那群富有的盐商，乘坐雪地马车绕开尸体，来到战圈之外。

一群衣不带甲的胖子，出现在血腥的战场上，怎么看都会令人感到别扭。

特别是其中最为精神的一位，穿着厚实棉衣、八字胡、地中海发型的长脸胖子，迈着小心的步伐来到希尔面前微微欠身时，那股油腻中年人的感觉呼之欲出。

“尊敬的剑士希尔，请容我做出自我介绍，我是墨菲斯·巴巴托斯，海盐之地众多盐商中暂居第一位。”

墨菲斯在做自我介绍时，声音顿挫有致，这是长期上位者所训练出来的话术，能让听众更容易找到重点所在。

没等希尔开口，雪莉就揪着自己的领口，上前半步挡住希尔，“墨菲斯先生，看来雇佣军是你出的钱，我是陨星塔的魔法师雪莉，贝尔威的学生。”

她说话的语气深处埋藏着颤抖和胆怯，她不愿意让希尔承担太多风险，至少面对墨菲斯，自己来讲更有把握。

在海盐之地的众多盐商中，墨菲斯以狡诈狠辣和变幻无常著称，通过雇佣军与海盐迅速积累财富，建立起属于自己的庞大商业帝国。

跟随他脚步的一共有十二名盐商，他们支撑着海盗和海盐之地持续运转，山羊堡不过是商人眼中出力不讨好的一环。

攻占山羊堡，对他们而言没有什么好处，雇佣黑袍军来对付高地人，墨菲斯可赔了许多金条。

大家都知道高地人难缠，黑袍军首领为此下狠心勒索了一笔军费，让墨菲斯心疼得几夜没能合眼。

墨菲斯压根没睁眼去看雪莉，他志不在此，“年轻的希尔先生冒昧问一句，你今年多大？”

他对于真实年龄相当感兴趣，不只是他，他身后簇拥着的那群肥猪也是如此。

“十一岁，按照滨海人的说法，我虚岁十二。”希尔平静地如实答道。

“太美妙了！你简直是上苍赐福的礼物！你居然是滨海人！”

“准确来讲，我出身自马拉维。”

“噢！老天爷！怪不得大地神殿和陨星塔都争相想要得到你！你是马拉维的孩子！”

墨菲斯喜出望外，张开双臂想要拥抱希尔，奈何他挺拔的肚子阻碍着他这么做，直到最后才勉强将双手按在希尔的肩头。

希尔嗅到了一股难闻的烟草味，劣质加工添加太多香料的烟卷，是群星大陆上流社会的硬通货，墨菲斯偶尔也掺和一些烟草生意。

“你愿不愿意成为山羊堡的新领主？无论年龄、出身、武力，你都是最佳人选！”

墨菲斯语出惊人，连做好最坏打算的希尔都没料到，自己不但没事，还会被委以重任。

轻飘飘的一句话，直接决定了他们的生死，自己并非带着超能力转生来到群星大陆，被锁链锤砸中脑袋必死无疑。

在没弄明白墨菲斯何出此言之前，希尔没有拒绝的资本，“我不一定可以做一位好领主，那里不是我的家乡。”

听到他并未拒绝，墨菲斯满脸堆笑，拉着他的手就往海盐之地走，“谁都是从无到有慢慢学会的，先跟我来庆功宴，这里有你熟悉的人。”

能活下去，才能再考虑得与失，希尔只得随着胜利者回归海盐之地。

这里的人们夹道相迎，多是些晒得黢黑的清瘦百姓，还有一望无际的盐堆，在帐篷网兜的遮罩下，倒显得与雪地看不出区别。

黑袍军与海盗满载而归，打扫战场的工作会持续整整一夜，而这座不设防的城市早已燃起篝火，数米高的火焰冲天而起，竟然能在冰面上熊熊燃烧。

这场宴会至少有五万人参加，实际情况要比希尔预估的更多些，滨海人取得最容易的一场胜利，是黑袍军带来的，没人知道墨菲斯是怎样降服这个军队，可以不远万里渡海而来为他所用。

希尔被带到一张长条桌前，就坐在墨菲斯的身边，雪莉与利维娜则只能站在他的背后，与仆人没有区别。

而坐在桌对面的，赫然是马拉维的蒙克伯爵，身后站着他的几个子嗣，其中正包括小女儿米莉丝，自己的魔法启蒙者。

蒙克伯爵脸上挂着充盈的笑意，他压根不记得自己的府上，曾经有过这样一位年轻有为的剑士，只有米莉丝双手捂紧口鼻，朝着希尔用力眨眼。