最后一块岩石让路，让它们进入白天。明亮的光线使琼失明，但随之而来的是新鲜空气。她和其他人一起走出去，进入了开放的世界。

只是一阵冰冷的微风吹过她，雪从上面落下，埋葬了他们。过了一会儿，它消失了，尽管琼现在已经完全湿透了，寒意渗透到她的全身，一直到她的骨头。

科格隆瞥了她一眼，正要说些什么，却停下了脚步，盯着她看。

“啥？”琼问道，尽量让自己不喋喋不休，尽管她的手臂一直紧紧地搂着自己。“咦，有什么好笑的？”

“你看起来确实像一只溺水的老鼠，”Korgron轻笑着说。

“我们走吧，”琼凶狠地说，然后眯着眼睛看着隧道。当然，没有什么是容易的，不是吗？他们在山边。难以置信的高处。他们可能需要一个小时左右才能爬下来。看起来曾经有过一条路，但它已经部分坍塌或被掩埋，她无法完全分辨。她想知道Korgron是否意识到它们有多高，如果是的话，为什么她没有提到它。

话又说回来，知道恶魔可能是故意的。

不管怎样，她已经觉得自己冻得半冻，衣服都湿了，沾满了霜。它们是为了一点雨而生的，而不是冰雪。

从好的方面来说，Korgron似乎没有错。她可以看到远处的一条河流，大概是某种定居点。她从这里看不清太远了，但她认为这可能是Skystead。

一种恐惧的感觉笼罩着她，尽管她试图锁定导致恐惧的原因，但她做不到。有什么东西在唠叨她，告诉她在这里很重要，但也很危险。她靠得更近了一点。

“来吧，”Korgron说。“等等，其实...”她往山下看了一眼，眼睛眯了起来。过了一会儿，她瞥了一眼安德烈亚斯。“想减少我们的时间吗？”

“和上次一样？”安德烈亚斯问道。

“是的，”Korgron说。“那里有很多树，很容易做到。她伸出手，安德烈亚斯接过。

琼花了一会儿才意识到他们在做什么，但一旦她意识到了，她就感到一阵头晕目眩的喜悦。他们的双手紧握在一起，她几乎可以想象他们的魔力现在是如何流动在一起的，在他们面前编织复杂的咒语。她不禁也有些嫉妒。

他们都是被选中的，他们的魔法可以以多种方式结合，即使作为英雄，她也无法正确模仿。当然，她能够将她的魔法和他们的魔法结合起来，但从来都不一样。这两个人是各自元素的化身，能够以连英雄都无法做到的方式编织它们。当他们齐心协力时？这几乎是一件艺术品。黑暗的云在他们的手周围形成，然后从他们身上流出，锁在隧道的墙壁上。然后它像冰一样蔓延开来，将它涂上了一股漆黑的黑暗波浪。

“去吧，”Korgron说。

琼没有犹豫，径直走进了传送门。

与瞬移不同，这是一个更平稳的过渡。前一刻她还在冰冷冰冷的隧道里，踩在石头上，下一刻她踩在柔软的草地上，仍然略微凉爽，但丝毫不像上面吹来的狂寒寒风。虽然这种转变同样突然，但从一个到另一个的感觉感觉要容易得多。她不觉得自己被分散开来，或者被扔到世界各地，更像是走进了一扇门。过了一会儿，塞尔走了过去，紧随其后的是科尔格隆和安德烈亚斯。然后传送门在他们身后关闭。

琼花了一点时间检查周围的环境。他们现在在山脚下的树林里，隐藏在树下。到村子还是要走一段路，但至少现在他们不会穿越冰雪。“谢谢你，”琼说。

“我只是不喜欢爬东西，”Korgron说。“再说了，那也快了。”

琼怀疑这完全正确，但她闭上了嘴。这可能更多的是为了她的利益，寒冷几乎没有影响正常选择的人。不过，她当然容易受到这种影响。慢慢地，一行人开始向镇上走去。

琼忍不住感到那种令人毛骨悚然的恐惧再次唠叨着她。重要的事情。这些树林感觉很熟悉，虽然她不记得英雄曾经靠近过这里。他为什么会？这附近没有任何重大威胁，当她是英雄时，恶魔也没有走到这一步。

但有件事告诉她，她现在应该转身了。但她也觉得好像有什么东西在召唤她，告诉她她必须在这里。她回头看了一眼被选中的三人。

他们会没事的。琼知道这个地方。这座山感觉很熟悉。就连空气都感觉很熟悉，仿佛她已经呼吸了一百次。一种她无法完全定位的气味。有点潮湿。安慰。

她只是希望她能记住如何。这里发生了什么，英雄真的因为什么重要的原因来到这里吗？

-

他们走得越久，琼就越确定她来过这里。一切都感觉很熟悉。树木，小径，景点和气味。但那种令人毛骨悚然的恐惧感仍然在她的脑海边缘唠叨着她。告诉她一些她必须看到，必须知道的事情正在等着她。

也许她一生中只来过几次？但是为什么？记忆在她身上唠叨，在她的脑海中扭曲。奇怪的是，似乎没有任何恶魔的迹象。这是在他们的地盘上，他们为什么不在这里？

“有巡逻的迹象吗？”塞尔问道。“我想念他们了吗？”

琼忍不住咧嘴一笑。至少她不是唯一一个注意到的人。

“这里有很多领土，”Korgron说。“摊薄。魔王想让我在全境建立永久传送门，以便他的部队更好地巡逻，但就算是我，也做不到。他们只是没有可用的资源。

“他们的一般策略往往是烧毁和摧毁他们发现的任何东西，”安德烈亚斯说。“但这些地区还是有人躲起来，等着妖魔被击退。”

琼勉强抑制住自己说“如果他们被推回去”。如果确实如此，将来就会发生这种情况。现在，她需要专注于现在。而现在，她能听到河水的声音。太熟悉的河流了。它的飞溅声是她听过一千次的。水车的吱吱声也响起。

琼几乎可以想象到。水车一点一点地转动，被水推着。磨磨蹭蹭。她知道。这是她经历过的事情。她开始走得更快。这里有些熟悉。这里有些事情很重要。当她感到记忆的迷雾开始分开时，那种恐惧感开始越来越远。她几乎拥有了它，她离得那么近。英雄在这里需要什么？他为什么来？

“琼，等等，”Korgron说。“别走那么快。琼？琼！

琼情不自禁。她开始走得更快，不久，她就开始跑步了。就在这里。有什么东西在这里。她知道。它又回到了她身边。水的味道。水车的吱吱声。劈柴的轻柔声音。当她跑出树林，赤脚沿着河边奔跑时石头的感觉。田野里人们轻轻的嗡嗡声。她的母亲大喊着让她停止奔跑。她的父亲跪在水里，微笑着跑向他——

琼停在河边，凝视着河边的村庄遗迹。一座废弃的旧水车，一半被烧毁，长满了藤蔓，随着半断的车轮转动，发出轻微的吱吱声。烧焦的房屋残骸，早已被摧毁。

英雄没有来过这里。

琼有。这是她的家。这就是她来自的地方。这是她出生的地方。她小时候穿过这些树林。她在那条河里玩过。她看到她的父亲和其他渔民一起工作，有时把人渡过河。奇怪的、褪色的记忆涌上心头，感觉几乎是假的。她多大了？即使是现在，记忆似乎也朦胧不清，仿佛会在光天化日之下融化。

琼盯着看了一会儿，才忍不住笑了起来，这简直太荒谬了。世上所有让她忘记的事情，就是这样吗？

“琼？”塞尔一踏上岸边就问道。“怎么了？你还好吗？

“我是个白痴，”琼说。“走吧。走吧。我浪费了我们所有的时间。天哪，真是个白痴。我们浪费了多少时间？多少小时？世界正处于灾难的边缘，我浪费了几天时间思考这个问题！“她说，然后向村庄被烧焦的残骸示意。“我想通了。”

“你做到了？”赛尔问道，非常缓慢，走近她。过了一会儿，安德烈亚斯和科格隆从树林里走了出来，给了她一个困惑、不安的眼神。“这是什么？”塞尔问道，一旦他足够近，伸手触摸她的肩膀。

“这没什么，”琼说。“这都没什么。我已经考虑了很多年了。我认为这实际上是有价值的东西。我忘记了什么。对英雄来说很重要的东西。但你知道吗？其实不然。从来都不是。没什么。我把我们都拖到这里来是白白的！琼大喊一声，然后捡起一块石头，用尽全力扔进水里。不过。还有别的事情。她确实觉得有些事情很重要。她只是想不起来了。但这是关于琼的，而不是英雄，所以这有什么关系？有些东西告诉她有些不对劲。好吧，她曾经不记得的家已经支离破碎了，所以除了错之外，怎么会有什么问题呢？不过，这几乎不值得把所有工作都重新处理掉。

“你从这里来？”塞尔问道。“等等，你是说你出生在这里？”

“是的，”琼说。“我忘了。你能相信吗？在所有其他事情之后，我只是忘记了。嗯，我当然做到了。孤儿。我脑子里想着所有的事情，我怎么不能呢？“她问道，然后又捡起另一块石头，再次把它扔进河里。她听到了，但这次没能看到它落地。浓雾此刻正从水面升起。“走吧。对不起。很抱歉，这又是浪费大家的时间。

“如果你来自这里，你不想知道吗？”安德烈亚斯问道。

“为什么？”琼问道。“谁在乎？到处都是废墟、瓦砾、泡沫、火......而且...”她慢慢地转过身来，走向水车。

琼在它燃烧时一直在里面。她记得那声尖叫。她记得那烟。她记得那种恐惧。她记得拼命想出去，被困住了。她记得自己曾乞求帮助。

记忆如潮水般涌来，像河里的雾气一样升起。

她记得自己在顶楼，凝视着河面。她记得希望有什么东西能拯救她。

有什么东西回应了这个电话。

她记得从河里升起的雾气，就像现在一样。

琼记得那只粗糙的、常春藤覆盖的手在她最深、最恐惧的时刻从水中抬起。她记得当时非常害怕，甚至没有听它说什么，它要求她救她一命。她只记得恐惧。

“我一直在等...”一个冰冷、扭曲、邪恶的声音从现在从河里溢出的雾气中传出，浓得她再也看不见自己的脚了。

河妖。她和一个河女巫做了一笔交易。在那些可怕的、可怕的时刻，她濒临死亡。

这个生物从深处升起。它的身体几乎是人类，但四肢细骨瘦如柴，上面布满了滴落的苔藓痕迹，皮肤呈深蓝色，肉体臃肿而肮脏。黑色空洞的眼睛盯着她，空洞的嘴巴形成一个残忍而空洞的微笑。“孩子...最后，你带着你的牺牲回来了。和我一起——”

“呃，好吧，这很尴尬，”琼说，打断了这个生物，“我实际上不记得这一部分了。

女巫沉默了一会儿，然后迈出了岸边，一只冰冷而湿冷的手向她伸了过来。

“我发誓，如果你碰我，我会结束你，”琼说。“今天不是这个日子。”

“哦？”女巫问道，然后发出一个有趣的笑声。“不可以——”

“银光魔法摧毁外壳，三天后你会回来的。不过，我只需要找到你汲取力量并污染土地的神社，我想说可能隐藏在从这里沿着河流半天路程内的某个地方？然后我只需要用盐、阳光和简单的光咒净化它。至少，这将是艰难的方式。

笑容从女巫的嘴唇上掉下来，它盯着她，就连她空洞的眼睛似乎都震惊了。

“这是艰难的方式，”琼说。“最简单的方法就是他。”然后她向塞尔示意。

“我？”塞尔问道。“我不确定我是否理解。”

“你是盾牌的选民，”琼说。“光系魔法是你的事。”

“盾牌的选子？”女巫问。即使透过苔藓和滴落的腐烂肉，她也能看到这个生物突然看起来很害怕的样子。不是说她可以责怪。如果一个人没有适当的装备来对付它，那么这样的女巫是相当可怕的，但面对盾牌的选择者，它就像一只老鼠与恶魔战斗一样。更糟糕的是，与女巫打交道是她作为英雄和学院所教的都知道该怎么做的事情。即使没有选择，她也可能处理它。然而，老实说，她只是感到如此疲惫和疲惫。这是她忘记的“大事”吗？这就是引起这种恐惧感的原因？

“是的，”琼在叹气之前说。“我和你做过一次交易，不是吗？我只是。。。我什至不...我只是。。。我想去。我只想去。琼说着，摇了摇头，转身走向科格隆。她走了两步，才感到冰冷、坚硬、灼热的手缠绕在她的手臂上，手指挖进缝合的伤口，让疼痛通过她。右。邪恶的妖怪。“塞尔！”

“哦，是的，对，”塞尔在向前跑之前说。

“住口，人类，这孩子是——”女巫连话都没来得及说完，就被光芒笼罩了。那只手放开了她，怪物踉踉跄跄地后退，它的身体被烧伤了，苔藓被剥掉了，骨肉现在看起来几乎像干枯的木头，而不是任何类似于肉的东西。“哎呀...你真的是——”

“盾牌的选子，”琼说。“我试着警告你。”她抬起胳膊，看着自己被抓住的地方。她的袖子微微湿润，皮肤淤青，伤口又在流血，但缝线还在原地。谢天谢地，衣服没有撕裂，所以伤口没有更脏。“当你在它身上使用你的光系法术时，不要松懈。它只是一个外壳，但以你的魔法，你应该能够沿着连接直接到达神社并从这里摧毁它。

“对，”塞尔说。

“等等！怜悯！“女巫恳求道。“我不知道，哦，天选！我只是——”

“等等，”琼说，她的眼睛睁得大大的。

“是的，等等！”女巫说。

“你当时救了我的命，”琼说。“是吗？你拿了什么钱？

“一辈子换一辈子，”女巫带着残忍而苦涩的笑声说。“你的性命被人饶了——”

“好吧，就这么办吧，”琼对塞尔说。

“等等！”女巫说。

琼这次甚至没有试图阻止他。一个妖怪。在她能做的所有愚蠢的事情中，她已经和一个河女做了一笔交易。为什么她竟然会招到一个人？不是——

女巫被摧毁的尖叫声弥漫在空气中，紧接着是神殿被从世界上清除的奇怪回声。然后是一片寂静。

“有人想告诉我那是什么吗？”科尔格隆问道。

“河妖，”琼说。“邪恶的生物。”

“它为什么要找你？”科尔格隆问道。

琼只是叹了口气，从科尔格隆身边走过，走到岸边的一块大石头上，然后坐在上面，凝视着被烧毁的村庄残骸。难道她真的把他们所有的时间都浪费在这么小的事情上吗？

“河女巫是恶灵，”塞尔说。“通过他们的神龛和对他们的祭祀而加强。虽然我今天之前从未亲眼见过，但他们......嗯...”

“像大多数女巫一样，他们通过抓住有需要的孩子来扩大人数，通常是年轻女孩。通常来自倾覆的船只等，“琼说，背诵她能从记忆中得到的东西。“他们容易受到光系魔法和纯银的伤害，是黑暗的生物。很难杀死，因为他们的身体形态并不是他们的。一旦他们救出一个孩子，他们通常会观察和等待，有一天，一旦他们长大了，他们就会再次要求孩子。控制孩子，让他们创建一个新的神龛，然后用最亲近的孩子的血液将其奉献。让他们放弃肉体形态，也成为精神。

“我明白了，”Korgron说。“现在已经不见了，不是吗？”

“是的，”琼说。“在某个地方可能还有更多，但塞尔摧毁了那个。那声音就是这样。

“那你为什么这么难过？”科尔格隆问道。

“因为这是我的错，”琼说。

“什么？”科尔格隆问道。“琼，这怎么可能是你的——”

“我要求成为一个孤儿，”琼说。“我有选择。一个家庭或没有。她抬头看了一眼水车被烧毁的残骸。“我做出了选择。你认为河女巫在那里找到我是偶然的吗？我在那里的时候...这是怎么回事？

琼这时一片寂静。不是说她可以责怪他们。她可以承认，她可能倾向于为不是她错的事情负责。但这肯定是。女巫，火，谁知道还有什么灾难降临。当她做出选择时，她还没有考虑清楚。她只考虑过她可能过于依恋家人的想法。以为这只是意味着她不受欢迎。

可是这个？这很可能意味着她要对自己父母的死负责。然后她浪费了他们所有的时间，无缘无故地把他们拖到这里。只是为了让她知道她已经知道的事情，她作为英雄所做的选择是可怕的。不仅是为了她，也是为了其他人。她想知道它对她有什么看法，她甚至没有感到悲伤或愤怒或真的那么沮丧。她只是觉得空虚。她觉得很累。她甚至不想哭。

她只是想走。

“我们可以走了吗？”琼问道。“我只是...我想去。请。

Korgron盯着她看了一会儿，然后点了点头。她走过去，轻轻地把手放在她的肩膀上，然后开始背诵她的咒语。