她觉得很满足。

那么辛苦，从海底上来人间一趟，要的不就是这个么？如今她有个家，有相公，儿子，日常打点生意、理账，逢年过节又送礼回拜、酬应他的朋友及老主顾等，她很忙，晨起晏眠，都是为了这个家。

还得抽空照看儿子。人世间千丝万缕的责任把她牢牢栓定在这里。她很安心。

唯有时深夜醒来，渴想一盅海水，那深蓝、冰冷、浑浊的腥咸的**，像骨中深种的毒，总难抽离。

无愁海底的日子，似乎是很远了。她披衣下床，悄悄走去院子，地窖里许多陈年美酒中间有一坛是她续命的仙丹。

相公翻了个身，他好象是醒了，她打扰了他。

她轻轻带上卧房的门。

夜明站在空****的院子中央，举起瓷盏，一饮而尽。这苦涩滋味流淌在她的血里，这才是她的味道。那些名茶的清香不过是过眼的云烟，缭绕在她身畔却无从沾染。

她觉得渴，张开口深深呼吸潮润的夜风，一面又想幸好家下人等都睡熟了，不然若看到掌柜娘子深更半夜站在院子里，怕又是惊耸。如今她已是一个这么贤淑的平凡的妇人。

她仰起脸让月光冰凉地流泻在面上。

床下那只箱子里头，曾经属于她身体的一部分。此刻是否正在无人得见的黑暗之中散发着夜明光彩？

她抱紧自己的双肩，觉得有点不安。

始终不太习惯没有蚌壳的日子，五百年来，没有法力的珠蚌在海底，它们是惟一的保护。而那一日，是她自己亲手剥离了它们。

背上血痕犹在。

她把自己**裸地交给了他。从此后，他就是她的保护。

一年后考期将届，她收拾了行装，拣一吉日打发相公上京应试去。

此后独自在家，里里外外操持，倒也似模似样。家人主顾都敬这娘子贤良，谁也看顾三分。一切井井有条。

夜间她深锁门户，哄着儿子睡觉。相公不在家，她便脱去水衣，赤身**，依稀如回到最初，大海遨游的生涯。

孩儿三岁了。一次问起娘亲背上的伤疤是什么。

夜明说：“娘从前是天上的仙女，这里生着翅膀的。”孩子吮着手指，眨着眼，似信非信。

后来问道：“天上好玩吗？”

“好玩。但是回不去了。”她拍拍他的头笑道，“那里没有你和爹爹。”

又过三个月，相公人还未归，先派了跟去的小厮快马兼程回来报信。相公金殿会试，高中了探花。

她封了一红纸包重重的喜钱，打赏了那孩子。第二日，本城官府才鸣锣打鼓前来报喜，四邻都来道贺，恭喜茶楼里出了个探花郎。众人说，这都是掌柜的福气，娶到这么一位能干的娘子，才能安心上进去。祖上积德，这回可是光耀了门楣。

夜明换一身喜气衣裳，抱着孩子，带笑一一应酬贺客。这一日人世的繁华热闹都来她眼前，算是到了顶儿了。可是她一壁说笑，心里渐渐地恍惚起来。