一、神的诞生

在尼罗河中部，一片富饶的狭长地带上，曾经伫立着一座伟大的城市——底比斯。这座古城的遗址规模宏大，在其鼎盛时期，曾是世界上最令人叹为观止的城市。不过，在这个故事开始的时候，它还是一座年轻的城市，其中宏伟壮观的庙宇也尚未建成。在那个时代，人们所崇拜的并非天上的诸神。他们不认识阿蒙，也无法理解拉的神力。他们的神是木头、岩石、太阳和尼罗河的形象。

他们为这些假神建造了一座庙宇，而这座神庙注定会成为一个庄严而神圣的朝拜之地。它位于一片茂密的树林之中，一股清泉自入口处流出，不仅甘甜，而且闪烁着晶莹的光泽；人们都说它受到了当地神灵的庇佑。

某个炎热夏天的早晨，一个取水的人正艰难地往泉边走去。他年纪轻轻，却已经被背上的羊皮袋子压弯了腰。

“你这一大早就来干活儿，为了啥？”另一个背着山羊皮袋子的兄弟问道。此时，他正在回家的路上。

“那你说，我们干活儿是为了啥？”年轻人呛声道。

“哎，必须，但不必要，懂了吗？”背羊皮袋子的老兄说，“你瞧，我不也在这儿干活儿吗？但今天不一样，你看看这从沙漠刮来的热浪，还不如早点儿回去休息——或许对你也有好处，”见对方不搭话，他又接着说，“我看你心情似乎不大好。”

“能好到哪儿去？”年轻人的语气甚至有些无礼，“但人活着，总还得吃饭不是？我不干活儿就没饭吃，还有一大家子要养活。我父亲生了重病，卧床不起，我得靠自己赚够所有人的口粮。”

“行吧，反正我要等到晚上，等天凉快些再干活儿。”背羊皮袋子的老兄说着便离开了。

这个名叫帕美拉斯的取水人，静静地看着同伴离去，心中却百感交集，他为自己不幸的命运感到痛苦。可这时，他想起了在河边的茅草屋中，全家人还饿着肚子。于是，他不再犹豫，转身朝泉水走去。

就在羊皮袋子装满水的时候，帕美拉斯好像听见有人在喊他的名字。他环顾四周，却一个人也没看到。“帕美拉斯。”那个声音再次响起。这回肯定不会错了。他提起手中的羊皮袋，抬头看了一眼通往神庙的阶梯。“帕美拉斯。”这是他第三次听到这个声音。那可怜的家伙不知该如何是好，一不小心，手中的羊皮袋就掉到了地上。水汩汩流出，在他脚边形成一个小小的水洼。

“不要害怕，”那声音似乎来自神庙门口的一尊雕像，这让帕美拉斯惊讶不已，“不必惊慌，回到城里去，告诉所有人，‘大地之主奥西里斯诞生了’。将这条消息传遍埃及大地的每一个角落。”

那声音消失了。帕美拉斯当即把取水的事忘得一干二净，拔腿就跑，直至回到自己的住处。他把这件事告诉了妻子，但妻子只是说，天气太热，把他给热糊涂了，还叫他赶紧回去找羊皮袋，免得别人把它捡走了。但是，在屋子的另一端，那位闭着眼睛、躺在干草铺上的老人，也就是他的父亲，则把儿子叫到身边，让他再把故事复述一遍。