话说周三将小沙弥逛到店中，闭上房门，拉出力来要杀他。

郝金刚一旁劝道：" 我们还是好好的问他，不必动凶。他若不实说，再杀他不迟。" 遂向小沙弥道：" 你不须害怕，只说实话，便饶你。" 小沙弥吓得面无人色，浑身乱抖道：" 咱说！说甚么？" 周三道：" 只问你那假扮活佛的是谁？" 沙弥没口子道：" 是、是姓刘，阳谷县北边的人。" 周三道：" 你寺里藏的女人有多少？在什么所在？" 沙弥抖道：" 有，没有，是没有。" 周三把刀连往脑门子上擦，沙弥闭着眼道：" 咱说，有、有许多的呢。都、都在禅房背后地窖子里。" 周三道：" 禅房背后什么所在？如何进去？说得明白，便饶你；不说便砍下来。" 沙弥谎道：" 爷爷，不要砍，咱说就是了。禅房背后有一尊达摩，是画的画，背后可进去，有地板踏着下去。" 周三收过腰刀，提那沙弥起来，放在**。郝金刚便过来安慰他，把一床被替他盖好，吩咐道：" 你放心睡在这里，有酒饭给你，不许你声张。如若声张，仍然一刀两断！等着三日后活佛升天，放你回去。" 又叫过四个健役来，教看守着他。周三便骑快马回省，留郝金刚在这里。

且说周三来到钦差署中，禀见大人，回明承福寺一切事情。

顾师爷道：" 抄出方丈藏的妇女，那张永的女儿、崔长顺的儿媳必有着落。

大人须如此如此。" 安大人道：" 此事还须先生代弟一行。" 朗山应了，即叫周三出去，暂为歇息，今午仍须起程，又添派了冯小江、陆葆安，带兵的是魏永福，带一百名兵，于次日起身，不准传扬出去。兵丁陆续而往，扮作五行八作各项生意。

单说陆葆安、冯小江约定周三，当日午后收拾行装动身，离永福寺尚有一天路，留下陆葆安、冯小江在这里，并许多人役，找店住下，以便等候魏永福兵马。

仍是周三快马回了原住李家店，见了郝金刚，说明此番如何办法。郝金刚即同周三速往承福寺，已是十四日了。到了寺前，进了山门，一片空地搭着三丈半高一座方台，台上幢幡宝盖，铺挂鲜明，台下堆着柴草若干，伺候下火。台旁安设宝龛，准备入骨。寺内寺外甚是热闹，人山人海，势如潮涌，拥挤不动，声若雷鸣，比上次来看时更加繁华。周三随着大众挤到活佛台边，只见那灯烛香花不少，又有幢幡宝盖，缨络垂珠满坛，陈设比上次更齐整。盘篮内舍药的香钱顷刻堆积如山，几十个道人将簸箕装了送人库中，奔驰络绎，搬运不完。更有芸降沉檀烧的香烟，迷漫缭绕。

看那活佛，说不出他是悲是喜，是死是生。