郄桓度在山野间疾走。两日前他在松阳告别了巫臣，弃舟登陆，为了避开囊瓦的追兵，专拣荒山小路奔驰，一心直赴鲁宋等地。

鲁国和宋国在当时国小力弱，但文化的发展，却是诸国之冠。

郄桓度的内伤还未痊愈，尤其中了襄老一脚，这一阵急行，胸口发闷，隐隐作痛。

下山途中，远处升起炊烟，看来是个村庄。就在这时天上乌云疾走，不一会儿哗啦啦山雨劈脸打来。

郄桓度冒雨向着附近山村的方向走去，全身湿透，忽地一阵寒意直袭全身，激灵灵打了个冷战。

郄桓度大叫不好，知道内伤被寒气引发，这对练武的人最是大忌，重则全身瘫痪，轻亦功力大减。但这时四周全无避雨的地方，又模模糊糊走了一阵，脑筋愈来愈昏沉，到后来连雨水也感觉不到，只知全身乍寒乍热，终于一头栽倒。

郄桓度恢复知觉时，已身在一个农舍的当中，眼中看到两个人影，一高一矮。眼皮有若千斤重担，复又闭上。

一把老人的声音道：“墨先生！我和内子今早在离这里两里的白石岗发现他时，他已昏迷不醒了。”

另一把低沉但悦耳的声音道：“这人先受内伤，后被寒气入侵经脉，我尽力而为吧！”

两人似乎再说了一些话，但郄桓度又沉沉睡去。

此后郄桓度迷糊中服药、敷药，有时在黄昏醒来，有时在深夜醒来，每次都见到一对好心的祝姓老夫妇殷勤安慰着他。早先那个墨先生，再没有出现。

终于在一个清晨时分，郄桓度神智完全清醒过来，但身体仍是非常虚弱。

那对老夫妇大喜，好像比他们自己康复更为开心。

郄桓度一边吃着祝老太太为他预备的稀粥，一边忍不住好奇问道：“祝老丈！我记得最初有位墨先生来给我治病，不知他当下为何不来了？”

祝老丈咧嘴一笑，露出乡间纯朴的农民本质，答道：“难为你还记得他。也是你走运，这墨先生什么也晓得。”说到这里竖起只大拇指，续道：“他是新近才在望风坡处亲手搭了间茅寮居住。”又数了一轮手指才道：“到现在住了两个月，他间中来村里，有人生病他便会热心治疗，真是药到病除，却从不收费，真是天大的好人。”

郄桓度把粥缓缓喝下，心中一片温暖，只觉这以往不屑一顾的粗粥，实在是天下极品。

两日后他已可起床行走，全身气脉畅顺，功力无损，只要操练上一段时间，应可恢复平日的水平。

他心下诧异，他这种寒热交侵引起的内伤最是难医，这墨先生不知是何人，竟有这样的回天妙手，所以山泽间每多奇人异士，人外有人，天外有天。

翌日清晨，郄桓度问明了路途，向墨先生的茅舍走去。