血性常遭算计，诡诈安同儿戏？走过险途时，始悟人情故事。

精细，精细，莫失风英侠气。

——调寄“如梦令”。

一

话说严大勇见霍天东气冲斗牛，于是干笑数声，假惺惺地说道：“刀剑向来无眼，敝兄弟四人学艺未精，有时候就算想收手，也不见得力所能及。何况咱兄弟出手，一向都是全力以赴。所以这一点，还得请霍爷多加担待。”

本来，见到“幽灵四魔”，霍天东就意识到有内奸。在周家，他隐姓埋名、深居简出，幽灵四魔何以会知道自己栖身之所？

但现在严大勇说话咄咄逼人，霍天勇急怒攻心，哪还顾及得了这些问题？当下哈哈一笑反唇相讥道：“咱们又不是头一回打交道，几斤几两莫非还不清楚？说这些岂非在为自己壮胆？”

老三严大刚掣出护手钩，嘿嘿干笑道：“敝兄弟当年输得甚是冤枉，因此远赴关外，学得几手怪招，就迫不及待地回湘中找霍爷再赐教益，可惜我们找了一年多也是徒劳无功。原来霍爷竟然缩头在周大善人家当起了乌龟教头！”

霍天东隐姓埋名栖身周家，的确是有难言之隐，却绝不是因为怕了他“幽灵四魔”这几个人不像人、鬼不像鬼的东西！当下闻得此语，勃然大怒，咬牙切齿地说：“谁是乌龟等下自有分晓，废话少说，一起来吧。大爷打发了尔等，还有要事要办。”

“我看你应该已经没什么要事了，就算有，也只能拿到阴朝地府去办！”四魔严大强一声冷笑，舞起朴刀蹿了过来。

霍天东熟桐棍连圈带打，点击他右手腕脉；严大强一缩身，朴刀划了个半圆，一阻棍式，紧接着蹬地腾空，旋转翻身，顺势一刀斜斩过来。

真是士别三日，令人刮目相看。

二人对拆了十几招，兀自不分胜负。霍天东抖擞精神，运起混元劲，如排山倒海、威不可当。严大强渐渐气力不济，被迫得频频后退。

二魔严大猛一跃趋前，展开烽火鸳鸯轮的绝招，分进合击。霍天东连消带打，将他也一并圈入棍影之中，但却感到压力越来越重。

三个人缠斗了五十多招，均汗如泉涌，却是有攻有守，谁也占不了半点上风。霍天东大骇，心中附道：此刻“幽灵四魔”中的任何一人，几乎已不在当年郑正义之下。

此时再加进一人，自己必然难以抵挡；如不施杀手，等四魔全部加入，自己这小命今天可就铁定要撂在这儿了。

心念转动间，他立刻展开六合棍中的绝招“天地惊魂”，只见棍影纵横，或点或戳、或卷或扫，虚虚实实，难以捉摸。严大刚二人摸不着路数，唯有步步后退。霍天东趁机大喝一声：“着！”突然化虚为实，运起平身力气，“呜”的一棍向严大强当头砸下。