昭婉瞧见裘贵也是个明白之人，遂又交代道：“好，你且先回去吧！向你那四位师傅复命去，就说被我打伤，侥幸逃脱，其他二话别说。日后，我会与你暗中联络，一道追随公子。”

“是！小的往后愿做莫教头的属下，任凭遣用。”说罢，裘贵艰难地起身，拾起利斧，别于腰间。又向公子抱拳俯身告退回府去了。

原来这一切都是为了钱财，神秘的幕后黑手究竟会是谁人呢？从裘贵的话来剖判，幕后黑手再也不可能是先前昭婉猜测的宋知府了。因为这幕后黑手与高家是有仇怨的。

扶起公子，他们步履蹒跚地艰难向前走去。润唇翕动，她一路之上都在剖析厉害关联，絮絮叨叨说个不辍。终于在离高府不过百步之遥的地方，高篱苦涩一笑，盯着昭婉，卢瞳对卢瞳，深深地彼此凝视。而后，他用力地点首。

……

危机当前，更加应该沉得住气。昭婉的告诫始终萦绕在他耳际。昨夜裘贵的泄露令公子似乎看到救出父亲的希望，可他又不知道该从何处入手去救他的父亲。

巳时，昭婉才慵懒地起床盥洗，一席暗卫紧身黑袄，只没黑布蒙面。虽然素颜细滑并未半点施粉黛，可她却梳回了女儿家的发饰——乌丝流苏髻，清腴美妍的女子样貌彰彰，她又变回了女子。

这般发饰的改动对高府众人来说变化并非过大，可对三位主人家就另当别论了。尤以公子只身一人散神地游走于昌平院廊道时，清腴的昭婉就立时呈现在他无力的双眸里。似是春花初绽，清美宜人，就算此刻是隆冬岁月。

小翠抱着公子换下来的袄袍准备送去浣洗房，岂料迎头便见着昭婉的美丽清腴、超尘无匹。愣了会神，而后咧嘴一笑：“昭婉姐姐今个大变样了呀！女儿家的俊俏模样更好看了。”说着，侧颜瞥了一眼二公子。

“小翠过誉，我只是不想再那么死板，得空还要向妹妹讨教涂擦胭脂水粉之法。”言罢，昭婉亦扫了一眼公子。

干笑一声。“昭婉姐姐放心，只要你想描眉画腮了，小翠愿为你效劳。哦！我去把二公子的衣裳送去浣洗。”言毕，莲步移走。

小翠心中明白，昭婉这番改变，必然是有因的，而促使她有因必有果的缘由非二公子莫属。她想阻止二公子爱慕昭婉姐姐是不现实的，惟有小心谨慎应付，将来指不定还得与昭婉一道服侍二公子、做他的姬妾呢！如此，不可不防昭婉，更不好随意开罪了她。

高篱面上多了几分焕烂的润色，失神的双眸明澈了几许。“昭婉，你早该如此了，真好看。”

她一娇羞，俯首下看，袄袖遮住了瑶鼻以下。清眸泛滥，盈盈潋滟，琼肌潮红。

高篱当然不知道昭婉为何如此，以为她与他已经彼此表明心迹，再个男人装束太久，改变发饰，起码找回点女儿家的柔媚。

然，昭婉的心思却是高篱得知高府隐藏的阴谋之后，料必心事重重，苦闷悄怆，她这番改变不过是让公子与她一块时，分散些苦闷的心绪而已。

见昭婉不言语，高篱觉着自己是不是又说过头话了。实应该遵从昭婉的意愿，暂且主仆身份高低分明，待日后救出父亲、大春，再勠力助她寻获她的父母双亲之后，他绝对会适时求娶的。

想及如此，高篱故作严谨道：“昭婉，今日你我二人怎么行动？”

“禀明夫人，请她派出暗卫继续四处打探，你我二人则带领八名家丁去乡间走走，扰乱奸人们的视线，伺机派人查探这些暗卫的动向。”昭婉说话间也不再袄袖遮掩瑶鼻、润唇了。

高篱颔首。“也好，既然知道父亲还活着，你我倒可不必急于求成，等查探出府上的暗卫究竟是谁私通外人之后顺势救出我父亲、惩罚内贼也不迟。”

嫣然一笑，美兮俏兮。“公子越发的思虑周全了，昭婉甚觉欣慰。哦！你我昨夜从裘贵得来的消息万不可现在就告诉夫人，免得她见了月荷动气，反倒打草惊蛇。估摸着幕后黑手想要高家的钱财，暂时不会对夫人下手。”

“嗯！我明白。”高篱点首。

公子挺立高拔的身姿让昭婉想起了玉竹居那会儿的他。

禀明夫人，而后遣双福去告诉周管家今日带人前去古家后花园的计划取消，他们二人便带着家丁真个如同游山玩水地去了乡间。

为了掩人耳目，主仆二人带了府里的八名家丁在乡间里的客栈中用过一顿午膳后，便让家丁们分散去打听乡民可有见过一位商旅打扮，异常壮硕的中年男子。

自不用说，他们的乡间之行一无所获。但，昭婉差遣裘贵暗中行动却从今起始。

晚照时分，高篱与昭婉无功而返，在府里禀报夫人、用过晚膳后，高篱与昭婉各自离开。

他身边跟着两名昭婉教习出来的家丁，朝府外二里地的偏僻街口走去。这里是高篱与裘贵接头的地方，他来此就是要听取往后为他效命的裘贵今日都查探出些什么来了。

昭婉则被大嫂拉着离不开身，无奈便应承大嫂与其一道去了摘星院。

李思虞命碧秀去沏了壶茶来，两位绝色佳人即闲叙一番。

瞧见昭婉多了几分女儿家的打扮，大嫂悠悠然打诨笑道：“妹妹越发的清美了，是不是有了心仪的男人才会这般？”

昭婉被这么一问，感觉喉结堵塞，一时竟说不出话来。随之，面颊桃红一片。

大嫂见她羞赧，知道她可能对小叔动了情意，如此，她便打开天窗说亮话。“妹妹，小叔脾性越发的温和，往日那些个糊涂的行径一概摒除，从此，他会成为府里男儿大丈夫。姐姐我正打算教会他酤鬻手段，等时机成熟，公公必然会将家族家业全数交给小叔打理的。妹妹想想，我高家在玉湘城可是第一巨贾，你若嫁到高府来，往后的锦衣玉食妹妹就不必忧愁了呀！”

“大嫂，我……”昭婉羞赧地垂首说话。“如今高老爷下落不明，大嫂你说我哪有什么心思想到这些呀？”

听到老爷下落不明，大嫂敛去笑容。“妹妹，其实公公失踪，以姐姐的想法来看，可能就是个障眼法。”

昭婉眸光一凝，抬首看着大嫂，润唇翕动。“大嫂因何有此想法？高老爷可是被奸人掳去的呀！”

大嫂听罢，摇摇头，一张绝美如银盘的面上多了几分猜度。“不瞒妹妹说，公公可是玉湘城第一巨贾的当家人，手下暗卫就多达数百人，遑论这些个家丁丫鬟们杂役人等。而公公是在玉湘城出门一趟就被奸人掳去了，试想，谁有这么大的胆子敢在太岁头上动土？如果我没猜错，公公必然是刻意为了躲避诡异的时局才出此下策。”

昭婉频频颔首，眸光中渗出无尽的疑问。倘若真的是老爷自己做戏给外人看再好不过，可这些日子过去，他不担心夫人能不能受得了吗？而况，他这辈子都是那么在乎夫人！

寻思着大嫂的判断，昭婉渐渐觉着毫无可能，遂，她摇摇头，面上噙笑道：“大嫂弄错了，昭婉断定老爷不至于拿府里人开玩笑。我与公子已经找到蛛丝马迹，不久必然能解开老爷失踪之谜。”

“哦？”大嫂不明就里，但她知道昭婉与刚刚康愈的小叔可是在四处查探公公的下落了。为今，昭婉这般一说，她倒觉着是自己胡乱揆度，毫无依据地瞎想。“敢情是姐姐我搞错了呀？无碍，妹妹且顺着你与小叔的法子查找，姐姐我只是替你们提点些想法而已。”

说话间，碧秀端来茶水，颤颤巍巍地递到两绝色女人眼下。但见李思虞眸光威厉，狠狠地瞧着她的贴身丫鬟。兴许，是碧秀的知情不报惹怒了大嫂，直到此刻，大嫂心中都无法坦然释怀。

知语说过大嫂狠戾、阴鸷，看来不是空穴来风，别看大嫂表面和温慈善的模样，若是恼了她，恐怕下人们就要在她的另一面的笼罩下胆怯地规避，否则就会像小翠那般惨遭一番折磨。

昭婉不愿瞧见大嫂太过威厉的神色，与她心中完美无瑕的大嫂差别千里。说了一会闲话，昭婉借故离开，她回到自己的寝屋，知语这个可爱的丫头正在尝试针绣，立时就吸引了昭婉的注意。

两位女子家说说笑笑，正在探究针法与所绣图案之际，公子已匆匆而来。入了寝屋，瞧见昭婉试着飞针走线，高篱心下一阵阵春潮**漾，仿佛看到自己的娇妻阴柔温婉，娇媚可人。

知语见二公子赶来，连忙站起福身问安。而后从内屋又端来了一只杌子请公子坐下，她则说去沏茶就来。辄便，小丫头飞也似的开跑了。

高篱并不口渴，但为此可以支开知语，他还是乐观其成的。抿唇浅笑，算是对知语乖顺的回应，直到，知语瞥见了满意地跑远。