午餐时分，父亲对我们宣布了一个激动人心的消息——来思力询问当天下午能否带几位客人到斯特利磨坊的干草田里野餐。这片地方如此美丽：参天大树荫蔽着下方的溪水，溪水潺潺流入清澈的池塘，塘里还有两座小岛。加之，地主老爷的夫人曾经写了一本书，记述的都是在这片青山绿水的磨坊周围发生的风流韵事。到高关庄参加婚礼的客人都渴望能在这般得天独厚的佳地野餐。父亲喜欢和快乐的人群在一起，说起这则消息，他满脸放光地从桌子对面看着我们。乔治问了都有谁会来。

“哦，没多少，差不多五六个吧，多半是过来参加婚礼的女士。”

乔治开始急躁地骂了两句，不过马上又开始把此事当成笑话取乐了。

塞克斯顿太太只希望他们不会让她提供茶具，因为她甚至找不出两只配套的茶杯，而且也没有一支调羹颜色接近银色的。孩子们倒是格外兴奋，都想从学校请假了，艾米莉马上坚定地否决了这个想法，为此引发了全家讨论。

下午我们绕着田翻干草时，心里想着完全不同的事，所以两个人都没有开口。时不时地，等走到各个角落的位置，我们会停下来，往下方的林子那里看去，想看看人有没有来。

“他们来了！”乔治突然高声道，他一直盯着黑黝黝的林子，看是否有白色的身影在移动。我们都静静地站着观察下方。先是两个姑娘，一个身穿淡紫色，一个是白色；接着是一个男人和两个姑娘，一个着浅绿，一个穿白色，走在最后的是一个男人和一个姑娘。

“你能看出都是谁吗？”我问。

“那个是玛丽·谭沛思，就是走在最前面穿白色的女孩，走在后面的是他跟拉蒂。其他的不认识。”

他一直站在那里看着，直到一群人走到溪边的河岸后面，再也看不见为止，接着他把草叉插到地里，道：“剩下的活很轻松——要是你愿意干下去。我要去把下面角落里的草割完。”

他看着我想知道我会怎么想。想到他这是害怕见到她，我不由暗乐。或许是觉得不好意思了，他静静地走开，走到割草机旁边，将马裤的腰带绕着腰部勒紧，把镰刀的皮带拴到胯部。我听到镰刀在磨刀石上磨动的声音。接着，他大步向下走；那里的地都淖了，机器估计开不了，他只好走下去割那边角落里葱茏的青草跟高大的绣线菊。

我到池塘那里接到了客人。我对着路易·丹尼斯躬身行礼，这是个身材高挑的优雅女孩，为人有点忧郁，穿着一身非常精致的淡紫色亚麻衫子；接着是艾格尼丝·达西，她是个站得笔直的聪明姑娘，一头漂亮的赭色头发，没戴帽子，只撑着把遮阳伞；之后是希尔达·瑟康德，这个姑娘腰身纤细、身量娇小，有一种精致无比的美丽；最后我也对玛丽亚和拉蒂行了个礼。女士之后我跟来思力和他的朋友弗雷迪·克雷斯维尔握了握手。弗雷迪将会是来思力的傧相，他是个肩膀宽阔，脸色苍白的家伙，一头柔软漂亮的头发像红色的麦子，长了双总是在笑的眼睛，说话慢吞吞的、有点搞怪；整个人就好像费了好大劲终于成年了，却还像个小男孩似的，不想承担责任，人还算可爱——也有点可悲。因为今天挺热，两位男士都穿了法兰绒，戴着法兰绒的假领，但是还是看得出他们是精心打扮过的。见此，我本能地拽拽自己的裤子，想让它在腰带下面显得更加有型一些。我觉得，相比之下，乔治父亲的穿着就不太体面了，虽然他身材高大，也具有自己独特的细致，不过毕竟体力活做多了，显得膀大腰圆，裤子也皱得厉害。