这一年形势突然高扬，预示着我们都要离开幽冥湖山谷。樱桃树金红色粗壮的枝丫四张着，看起来漂亮极了；下方的菜园地上匍匐着一个个巨大的西葫芦，它们悠长的藤蔓紧紧地扒在池塘的岸边；一簇一簇猩红色的梅子在墙上紧紧地团在一起，偶尔有几颗满足地落下去砸到下面的大黄叶子上；燕麦也都沉甸甸的；玉米秆子好像强健的竹子一般挺立；稻穗被一粒粒金黄色饱满的谷子坠着，沉沉地垂到地上，如同长发一般地拂动。

乔治开始在磨坊和公羊酒馆之间来回。老祖母接待他和梅格时抱怨不迭，不过的确是很高兴的。梅格重新开始打理酒吧，乔治晚上也开始住到酒吧里。他心情很好，几乎可以称得上快乐。事实是，他对自己的新生活兴趣浓厚，无比满意。他经常同我说到梅格，说她又奇怪又天真，经常引他发笑，让他愉悦；他欣喜于终于有了个属于自己的地方、一个家，还有一个爱他的美丽妻子。另外，酒吧也让他觉得新鲜有趣，什么时候都不会让人无聊。如果他想找人陪着，大可以去吸烟室；可如果他想静一静，也可以跟梅格坐会儿。她实在是一个可人儿，柔软又温暖，还特别有趣。她说话古里古怪、粗鲁无忌，话题还经常会拐到奇怪的方向去，这无不让他发噱；跟他说话她时常会词不达意，她会坐在他膝头，捋他的胡子，寻找他五官之中细微的、并不存在的毛病，把两个人都逗乐。他说，他现在幸福得难以置信，他真的很难相信自己会如此幸福。梅格啊，她真是太可心了。接着，想到自己当初对于求娶她显得如此不上心，他会不由大笑。他的眼中偶尔也会闪过一丝阴影，但很快笑容又会回到他脸上。他还会给我复述他妻子的奇思妙语。按他的说法，她不学无术，特别可乐。听到他这话，我不由地看着他。我清楚地记得早前他那种毫不掩饰的优越感每每把艾米莉气得不行。他一直有点自命不凡。我不太喜欢他如此宠溺妻子，还以此为乐。

打谷的那天，我最后一次到磨坊帮忙。这时我注意到乔治身上出现了某些新的癖好。塞克斯顿家一贯保持一种矜持的缄默。早些年，打谷这天全家都会搬到客厅去，还会雇个女工来伺候带着脱粒机来帮工的男人们。这次，乔治却提议道：“咱们跟他们一起到厨房吃饭吧，西利尔。他们这帮人都挺怪。跟他们混在一起也蛮有趣的。他们都见过些世面，我想听他们说话，这些人口无遮拦的，是挺不错的研究对象。”

于是，乔治坐了主位，其他七个帮工鱼贯进来，都挺拘谨地坐了下来。他们一开始都不怎么开口。这些人良莠不齐，有的个子特别矮小，有的又极年幼，有的瞧着鬼鬼祟祟的，有的长得难看粗俗，还有一双眼很不老实的，眼皮子耷拉着的。有个人，大伙儿都叫他鹦鹉，因为他长了只鹰钩鼻子，说话的时候脑袋总是往前抻着。他以前应该个子挺大，可现在他已经头发花白，背也弯了。他脸色苍白、满脸横肉，眼神呆滞。乔治摆出主人家的姿态，其他人也没什么意见。他会打趣他们，特别浮夸地给他们敬酒。他请他们互相递下盘子，让帮佣的女人多拿些面包，整个情景看起来就是一个酒馆老板在请一群乞丐吃饭。老鹦鹉吃得很慢。