听到这个消息的时候，我正在与兵部诸人商讨日后与南境接壤处的屯兵机制。手中的茶盏“砰”的一声掉落在地。茶水流了一地。侍茶的宫人慌不迭地磕头请罪。

我站起身来，问那禀告的人：“混账东西！说什么糊涂话？消失了是何意？陆将军一个大活人能在那么多人眼皮子底下凭空消失？”

那人叫俞潇，是明宇的副将，从玉门关行军时就跟着明宇的小兄弟，一向跟明宇颇为亲近。此次出兵南境，他亦跟在身旁，与明宇可谓是形影不离。他跪在地上，神情哀伤道：“回禀太后，微臣倒情愿自个儿说的是糊涂话。可陆将军的的确确是凭空消失了。还有一件事，之前写奏报的时候，陆将军不让我们写，他……他……”

“你一个行军打仗的人，吞吞吐吐做什么！直说便是！”

“陆将军说，谁若将此事告诉太后，必军法处置……”

他表情很矛盾。须臾，咬牙道：“不管了，事到如今，不得不说与太后知道，陆将军他受了重伤。南境那些蛮子好生狡猾，引我们在水泽处打仗，以有毒的水草做绳索，想缚住陆将军。陆将军纵轻功了得，在水泽处亦颇受影响，蚊虫如雨一般逼过来，让人难以睁开双眼。那是一场死战。从黎明打到天黑。两方将士的鲜血把水泽染得红通通的。陆将军的左腿被缚住了。他为了快速脱身，便……便拔出腰间的剑，将腿斩断了……”

我踉跄后退几步。原来梦境中的竟是真的。明宇受了重伤。

他英武的战袍上染满了血渍。

“姐姐，我再也不能保护你了，留在你身边做甚。”梦境中明宇的话在我脑海中不断地回响，忽高忽低。我顿觉天昏地转。

议事的官员们见状，连忙说着“太后保重贵体”，便纷纷跪安了。

俞潇继续说着：“陆将军拼尽最后一丝力气，将阿罗伽斩落马下。他失去了一条腿，便用胳膊，死死勒住阿罗伽的脖子，终将阿罗伽擒获。南境同意，签降书，国界再退三百里，不再相扰。”

三百里。没了三百里，南境越发蜷缩到湿瘴之地，成了弹丸之国了。阿罗伽苦心孤诣十数载的国力、兵力皆毁于一旦。南境怕是连昔日他王父在世时的境况都不如了。彻彻底底，不会再成为圣朝的威胁。那个犹如鬣狗一般的番邦国主，被打断了反骨。

明宇，他做了一件功在社稷的事情。我眼前浮现在蚊虫密集的南境，他断了一条腿，仍在奋勇厮杀的模样，心痛难当。他原本该顶着荣耀还朝，被朝廷极尽优待，封王封侯都不为过。可他却在大军拔营之际便消失了。他拖着一条残腿能去哪里？他的消失究竟是什么原因、何人所为？

云归见我这般模样，亦慌了起来。她递上热帕子：“太后您稍安，陆将军吉人自有天相。”

我胡乱擦了把脸，问道：“圣上何在？”云归低头：“圣上跟邹大人在内廷监商议立后大典的事宜。”

我冷笑一声，疾步往内廷监走去。“圣上！”我高喊了一声。

邹伏连忙跪地请安。灏儿亦拱手道：“母后安好。”我向众人吩咐道：“哀家有话与圣上说，你们都出去吧！”

我冷冷地盯着他。今日，我一丝弯子都不想绕。

待众人散尽后，我坐在一张红木大椅上，说道：“母后有你这等好儿子，恐难以安好。”

灏儿一愣，忙俯身问道：“母后何以如此说？”

“你舅父沾巾堕睫，披肝沥胆，为圣朝誓死效忠。你如今见王师大胜，边境无患，怕你舅父还朝之后，威名日盛，便生烹狗藏弓之念，对你舅父暗下杀手。哀家想问你一句，你良心何在？”我说着说着，心梗起来，捂着心口，喘息着。

灏儿走过来，欲伸手扶我，我一把将他甩开。“勇略震主者身危，功盖天下者不赏。原以为不过是狭隘之君才有此所为。哀家大章二十七年入宫，身历三朝，你皇祖父、你父皇皆驭下清明，没想到你竟如此心狠手辣。哀家没有你这样的儿子。你那黄泉之下的父皇亦没有你这样的儿子。”我字字皆哀，泪如雨下。

灏儿“扑通”一声跪在我面前。“母后，儿臣对舅父确实心怀芥蒂，多有不满，只因他武人心性、行事粗犷，往来宫闱，不知避讳，有污您的名声。但儿臣从无杀他之念啊。您方才所说的暗下杀手，儿臣深感莫名。舅父到底怎么了？”

我看着他。他眼中茫然的样子不像撒谎。

得知明宇失踪的消息，我第一个想到的是灏儿。有这个能耐让打了胜仗的大将凭空消失的，除了君王，还能有谁？可见此情状，倒不好下断言了。

还朝的大营尚在城外，俞潇是私自回来向我禀报这个消息的。由于之前的奏报里没有说这件事，灏儿真的是有可能不知情的。

我沉默了一会子，方开口道：“军中出了事。现今大营在城外，你舅父却不见了。”灏儿仍跪在地上没起来，他举手对天道：“孤以皇室血脉、天子之身，向母后起誓，此事非孤所为，与孤无关。”

我胸中闷的一口气，稍稍缓了些。但乌云仍积压在心头。“灏儿，你舅父在这场血战中失去了一条腿，他能去哪里呢？连他最亲近的俞潇都不知道他的去向，究竟是谁能下这样的歹手？”

灏儿凝神道：“母后切勿如此悲痛。您如今有了春秋，不宜忧虑过度。孤想着，会不会是阿罗伽搞的鬼？南境不忿此番大败，找人动了手脚，将舅父掳了去……”

“俞潇说了，那阿罗伽伤得比你舅父还重，手筋、脚筋俱被挑断，南境的军队受损严重，他们刚签的降书，应不敢如此做。难道他们想亡族灭种不成？”

灏儿沉吟道：“舅父可有私仇之人？”我叹道：“他从不将钱财放心上，被人蒙骗也不计较，仗义疏财，义薄云天，上至朝臣权贵，下至贩夫走卒，皆喜与他为友。他不近女色，不好赌钱，不酗酒，不闹事，能与人有何私仇呢？”他唯一对不住的人，是天启母子，但有了天启与炘儿的这桩姻缘，漠北断不会如此做。

我扶起灏儿。“母后此番气急，冤了你了。”

灏儿道：“母后如何说儿臣，乃小事。舅父的下落，乃大事。”转而，他又道：“母后，立后大典在即，儿臣希望，舅父失踪一事勿要昭告天下，徒惹天下人猜疑，于事无助。”

我点了点头。明宇现今身体有伤，若他失踪一事被民间盗匪、流寇知晓，妄图绑架生财，倒非益事。不动声色，暗中找寻，方最相宜。

云归扶着我回到乾坤殿。倦极了的落叶从枝头吹下，铺在地上，柔软的一层。踩在上面，咯吱咯吱的。宫人们提着灯，来来回回地穿梭着。我仰头看天。最后一片晚霞一点点消弭于天际。断雁叫着秋风，那种铺天盖地的孤独攫住我。如同攫住一只失了群的孤雁。

“姐姐！姐姐！”明宇似乎在叫我。我转身，十七岁的少年郎从岁月中向我走来，走着走着，变成二十几岁，又变成三十几岁，再到最后，他拖着一条残腿，笑着跟我说：“姐姐，保重。”“明宇，你为什么要走。”我伸手想抓住什么，他却一眨眼便消失了。

原来一切只是我的幻觉。我回到寝殿，倚在榻上。

安息香的味道在殿内浮动着。明宇在的时候，我没有察觉。到他如今失踪了，我的心像是那窗花，被剪去了一半，零碎不成型。这么多年，我习惯了他硬朗、干净的笑容，习惯了他威武中那难得的稚气。

他到底去了哪里？

残梦三更醒。深秋的月色满屋梁。