何尝不是？“欲取之必先予之”古宁昌啊古宁昌，你怎的连这个道理都忘了呢？

爱慕她就当处处庇佑她，那般她才会心有感念，才会想起他呀！

抬起脚来，飞踹八仙桌，一腔怒意全然迸发。“这条奸佞的老狗，两度出卖主子，现今又想蛊惑我，看我不收拾他。”

何妈妈垂首暗喜，腹语道：古宁昌，高家的仇看来要指望你来报了。

……

天阔地迥，大江南北。这天下难道就没有避身之处了吗？繁华的玉湘城，这街角巷陌，曾经的高家二公子出入皆前呼后拥。现下可好，别说下人小厮不见一个，就连他的一日三餐亦无从指望。

饥雷连连，高篱挪步去高家钱庄，可惜，与高府一般都被查封了，只怕钱庄内连个鬼影也找不到了。

举步维艰，但他记得这里曾经人声鼎沸，人来车往，多么喧哗的钱庄亦短短两月便冷冷清清的毫无生气。

身无分文，又饥又累，不若捡个烂斗笠戴在头上，衣衫褴褛去街头也好混个讨饭的架势，兴许就能有好心人赏个三文、五文钱的也能买些粢粝之食也好充饥。

主意已定，高篱便将旁人丢弃的破斗笠捡起，戴在头上。他方欲起步，突兀地，眼前一高视阔步之人让他惊悚不已。

那人身后四名随从，径直就朝钱庄赶来。高篱见状情知逃不脱，且刻意奔走反倒易让人察觉，不若就此蹲下，佯装可怜兮兮讨饭的模样。

高视阔步那人近至钱庄之前，举目四望，这原先高家钱财聚集之地短短两月就破落不堪了。唏嘘不已，那人便对身旁小喽啰说道：“高家原先是何等的风光！想我冯家包子与他高家相比简直一个是天一个是地。可谁又能想到，我冯开一席话，六王爷便奏讦高家与宋知府勾连，连同朝中大员该下狱的下狱，该贬谪的贬谪。哈哈！高家也尝到了报应的滋味了。”

一旁一尖嘴猴腮的小喽啰听言陪衬着“嘿嘿”贼笑。须臾，他贼溜溜的眼珠一转，立时便问。“冯爷，小的不解，那宋知府可是六王爷的心腹，为何六王爷竟能下此重手对付？”

冯开狡黠地笑笑。“你懂什么？六王爷对付的不是宋知府，而是高家。高家与宋知府胆大包天地劫了六王爷的军饷，这般六王爷都未除去宋知府，难道不是六王爷对宋知府的格外开恩吗？但，高家不同，高学古奸诈得紧，一边与六王爷周旋，一边又频频示好四王爷。且豢养数百暗卫，这等家族已然不再是一般的酤鬻人家了，而是心怀不轨的乱党贼子。”

尖嘴猴腮的小喽啰又道：“高家势大，却也得罪了徽州楚家，没这些暗卫高府主子们早就被屠戮干净了吧？”

一挥衣袂，冯开有几分严厉地责道：“无知的蠢货。须知高家主子们得以保全，没徐秋娘、黎伊伊、程昭婉、孔多海这些高手襄助，高家早就死的干净，也免得我们动手了。”

尖嘴猴腮小喽啰连连抱拳施礼。“还是冯爷厉害，就连薛神医这等高手也死在您的剑下。”

不过小喽啰的吹嘘，冯开也情知胜之不武，毕竟百余装备精良的兵卒将孔多海围着强攻，又因孔多海报仇心切，被兵卒利箭射中，他冯开才得机会一剑刺死孔多海的。

想来，虽然亲手结果了薛神医，但他真正要除去的人还在大狱之中，若再不动手，高家根基雄厚，只怕迟早会被救出的。狠戾的眸光之中泛起杀人的光泽。“薛神医实在是枉死，怪只怪他顽冥不化，不愿被六王爷诏安，我才得先宰了他。哼哼！大势已定，如今该到了我最终报仇雪恨的时候了。明日一早，我便赶去府衙大牢，非得亲手要了高学古的狗命，给我那苦命的妹妹祭奠。”

莫说冯开冷酷无情，待他提及自个亲妹妹之时，眸含泪花，却也是亲情厚重之人。

四名小喽啰纷纷趋附讨好，盛赞冯开乃是重情重义之人，且高家作恶多端，报应也该来了。

五人说罢，不起眼的一隅才瞧见个衣衫褴褛的要饭花子斜歪在瓦砾碎石之旁。冯开随意扫视一眼，敛去悲伤，竟哈哈大笑起来。“好个讨饭的花子，真会寻地方，须知这儿曾经都是达官贵人才能来的地方。如今荒废了，只你一个讨饭的，老爷我今儿个逛的欢心，这二两碎银就打赏你去吃顿好的吧！”

说罢，冯开果真丢下二两碎银，仰首再度哈哈大笑离开。

高篱全是觳觫，也不敢出声，生怕一不小心暴露了，只得垂首作揖，佯装感激。

冯开要杀他的父亲？高篱无法心安。想及父亲对他的爱护，这些年来的谆谆教诲，最亲的人难道在明日就会被奸佞之人害死了吗？

不！绝不能让父亲无辜被冯开害死。

去求何人襄助？难道要去求李家吗？不可呀！已经和离了李思虞，还有什么脸面去求人家？再个，他真的不想与李思虞碰面，最好此生都不见。

既然李家求不得，那去求谁？王御史，天高皇帝远，就算飞鸽传书送到京城王御史手中，父亲也早就死在冯开这个贼人的手上了吧！

李家求不得，王御史也来不及求援，那该如何是好？须知，高家辉煌之时，这玉湘城多少商贾、官家都来造访，可一旦高家溃塌、破落了，这些人还能靠得住吗？算了，这些见风使舵的小人也没本事阻止冯开的。

思来想去，不错，玉湘城之中还有一位能匹敌冯开之人，那便是古宁昌。他乃堂堂皇亲呀！而况，六王爷与四王爷本就不对付，若求请古宁昌对付六王爷的人，兴许还有几分希望。

再个，冯开诡计多端，四王爷早就识破了他的真面目，也想杀之，以泄被欺的心头之恨。如此天时地利人和之际，若厚着脸皮去求请古宁昌估摸着倒有五成把握。何况，高家被抄乃是六王爷痛下杀手，与四王爷无干啊！

哪还有可行之路了？怕是只此一家了呀！

都道田知府乃是墙头草，两位王爷他谁都不开罪，若冯开执意用六王爷来压制田知府的话，恐怕明个父亲就真的难逃一死。

饥雷再起，无心在意。只想早些赶去古府，若说服了古宁昌，父亲性命保全，日后再图搭救之法还能指望呀！

这方急急奔走，近至日暮西垂，高篱就立在古府门外。

不消说，高篱自报家门，那些守门的家丁自然去禀报古宁昌。

穿过影壁，朝向古家会客堂。古宁昌细啜慢饮香茶，惬意非常。

见小厮领来一位衣衫褴褛的“叫花子”他顷时起身。本想奚落一番高篱，待瞧见他这般模样，也没了心思。

“高兄大驾光临，愚弟有失远迎，还望高兄海涵。”

高篱酸涩一笑。“哪里，古公子肯见我这落魄之人就是海量了。高篱万分感激还来不及！”

“请！”古宁昌尚未失去礼数，示意高篱上座。

二人落座，高篱未启口道明来意之际，堂前进来一老婆子，但见她步履徐徐，神态端正。虽是下人婆子，却一副贵妇的气韵不凡，比之贵妇又显得慈和的多。

“砰咚”一声，那老婆子手中的端盘未端稳，竟滑下去，新沏的茶也撒了，杯子也摔个粉碎。

“二……二公子！……”来人正是何妈妈，但见她老眸圆睁，不敢相信地凝视着高篱，随即，迈步向前。兀地双膝跪地。“二公子，您可放出来了呀！”

何妈妈抑制不了自个的悲伤，也不顾及新主子在场就嚎啕大哭了起来。

高篱连忙上前跪地扶起她。“何妈妈，勿要如此！为今我已不是什么二公子了。我来拜访古公子也是求他拯济我高家主人们的。在他面前，你我相见哪还敢以主仆相会？”

何妈妈凝眸聚看高篱邋遢的模样，心中揪痛，待听高篱说要求请古宁昌拯济高家主人们时，她双眸一扫古宁昌便立时又定向高篱。

“二公子不必这般说话，老奴一日伺候过您，这辈子都是您的奴仆。公子为何如此落魄，瞧了也好让老奴伤心。”

言罢，何妈妈抬袖便哭哭啼啼，亦去抆眼泪。

高篱亦垂泪悲伤，毫无男子气概。

古宁昌瞧去心中自然有些慨叹，毕竟曾经富甲一方的少主落难到这般田地，多少令人怜悯。

“高兄，你且不必悲伤了，我让下人们去给你备下几套新衣裳，晚膳就留在我府上用吧！还有何为难说来无妨。”

高篱回头瞧向古宁昌。“多谢古公子。”

“无需！”

破衣烂袖抆去自个的眼泪，再揩去鼻涕，高篱缓了缓心神，他将把自个来意全然说明，以求古宁昌的实力襄助。“古公子，我总算体尝到庶人百姓的不易了。曾经锦衣玉食，山珍海味都啖啜的烦厌了，如今才明白庶人为了一顿佳肴可能都望尘莫及。这两月来的流落街头，也让我体味到人间冷暖无情、世事的瞬息万变。一切都不过是过眼云烟，稍纵即逝。”

古宁昌颔首静听，何妈妈亦如斯。

高篱顿了顿又慨然道：“人生无常，本打算就此摒弃杂念，做个庶人安逸度日算了，奈何……奈何……”

何妈妈心急如焚，情知高篱前来必定有求古宁昌，且异常急切，而高篱说话吞吞吐吐，她倒耐不住平日的憨性子，急的赶紧插言：“奈何什么呀？二公子怎的总喜欢说话吞吞吐吐的吗？”

无非是想替高篱鼓动，古宁昌心知肚明，高篱自然也晓得。

有人帮衬，且古宁昌也没瞧出不悦，高篱越发有了底气，手舞足蹈。“好，那我就直说了吧！说来这世间最可贵的莫过于忠孝二字。可惜，我流落街头之后才知自个一事无成，连自个的父母二老都没本事救出，令他们还在监牢之中受苦。这也不打紧，我总得想法求援，待有贵人襄助才能成功去救他们呀！但，事与愿违，冯开这等奸佞贼人急不可耐地想置我父亲于死地，我做儿子的岂能再视而不见。遍观天下，人心冷漠，唯有古公子让我寄予厚望。是故，今儿个冒昧前来就想古公子出手搭救我父亲，否则，明日一早，冯开便会赶去府衙大牢害死我父亲了。”

高篱一气说完，面上焦急万状，为表诚意，突兀地就双膝跪地。“古公子，求你好心救救我父亲吧！”

“原来如此？”古宁昌沉吟一番，上前扶起高篱。“高兄不必如此，你我原就是朋侪，你家遭难我理当鼎力相助。”

听来，令人心下欢喜，可古宁昌毕竟与高篱已经为昭婉翻脸，敌视了。

来回踱步，古宁昌咬牙切齿，自言自语：“冯开，你这贼人，休想得逞！……”