时为明朝万历年。北京城南的"教坊司"有名妓杜十娘。年方一十九岁，美艳绝伦。多少京城男人对她情迷意**，破家**产而不惜。冯梦龙《警世通言》里说她：

浑身雅艳，遍体娇香，

两弯眉画远山青，一对眼明秋水润。

脸如莲萼，分明卓氏文君；

唇似樱桃，何减白家樊素。

可怜一片无瑕玉，误落风尘花柳中。

是这样美如诗画的女子，行止自在又迷离。纵然坠落风尘，内心也有担当的力量，对人生始终有向往。作风尘事，从不甘愿。她时刻都在为跃离这繁花绿柳之地蓄势。但这一些心事，只隐蔽在她的内心深处，鲜为人知。那些败家的公子也顶多只能用金银来换得**的资格。她虽委曲求全，却也不是会轻易将自己托付的女子。

但总是要遇到那一个她自以为恰到好处的人。李甲出现时，她以为自己等了七年的那人便是他。因他举止文雅，与旁的寻花问柳的公子显得有区别。但她不知道，他的静默不是风雅，是愚钝、懦弱，是一种怯怯的活。她误读了他的安静。但他至少也还算是一个温存的人，对她也的确体贴入微，处处帮衬着，将她当作自己的人。

如此一来，时间久了之后，杜十娘便难免心里有似水的温柔漫出来。风尘里的女子比旁人多出一些心思来保护自己，倘若心敞开了，则又比旁人多出许多分的情谊浓稠。再见他二人，便是情好愈密，朝欢暮乐。终日相守，犹如伉俪。亦是海誓山盟，且若各无他志。

两人交往并不张扬。这么怯怯往来了一年有余，李甲囊箧渐萧条，身上的银两差不多也都花尽在杜十娘的身上。此时，李甲钱财已疏。于是，杜十娘院里的老鸨便立刻变了颜色。先前假意恭敬的谄媚态度**然无存。"以利相交者，利尽而疏。"古人的话总是不会错。

只见老鸨恶心贲张，屡次教杜十娘打发李甲出院。但杜十娘不从，于是这老鸨开始对李甲处处刁难，对杜十娘也是讹骂不止。她是绝不会让身无分文的穷书生坏了她院里摇钱树的生意。但杜十娘也已不是早年的小婢，她自恃为了院里挣了钱财万贯也就有了身价，对老鸨的回应也是不依不饶。

老鸨气急，便对杜十娘撂下狠话："只要他三百两，我自去讨一个粉头代替（你）。只一件，须是三日内交付与我，左手交银，右手交人。若三日没有银时，老身也不管三七二十一，公子不公子，一顿孤拐，打那光棍出去。那时莫怪老身！"

这一头杜十娘心里便有了万分欣喜。老鸨这一句话给了她何止是对未来的一点指望。她立马变应了老鸨的要求，并与老鸨商议由"三日"期限宽限至"十日"。杜十娘怕老鸨翻悔，激老鸨立誓"若翻悔时，做猪做狗"，击掌为定。

想她那一刻，心里定如同照入温暖春光，一切都是明媚鲜亮。

杜十娘跟李甲说了此事之后，一双人都是心意透亮地对未来持着向往。但却苦于三百两白银无处筹集。李甲因流连烟花地早已在亲友之中坏了名声，谁也不愿意拿出钱来帮他往妓院里填。李甲奔波数日一无所得，于是杜十娘献上自己日积月攒的一百五十两碎银。

恩深似海恩无底，义重如山义更高。若不是杜十娘情真意切感动了李甲同乡柳监生，得其出手相救，又借了李甲一百五十两银子，二人怕也是难结姻缘难好合。

银子虽凑足，但老鸨果真有反悔之心。但杜丽娘晓以利害，以死相胁，老鸨无奈也就放了这一双人。临别时，杜十娘拜别了院里好姐妹。这花柳是非之地，她总算熬出了头，离开了。那句"鲤鱼脱却金钩去，摆尾摇头再不来"说的就是杜十娘此时地心境了。去时，姐妹们送给杜十娘一个封了锁的描金文具作礼。这小箱正是那广为后世人所知的"百宝箱"。但彼时，李甲尚不知厢里乾坤。

杜丽娘虽被赎了身，但她吃苦多年，身子已经失了贞洁。这是她无奈之短。而李甲又是家规甚严，他担心家中严父不应这门亲事，担心她过不了李甲的门。于是二人合计后，杜十娘说，"既然仓卒难犯，不若与郎君于苏、杭胜地，权作浮居。郎君先回，求亲友于尊大人面前劝解和顺，然后携妾于归，彼此安妥。"

方法是可行的，但却不能确保事成。所以，李甲心中依然戚戚。话说这一头，二人已乘船离了塞北，初近江南，遇得一名叫孙福的青年男子。年方二十，生性风流，惯向青楼买笑，红粉追欢。轻薄的很。恰巧这夜，杜十娘与李甲兴致勃发，她唱曲来他作诗，好不快活。

不料，杜十娘的一把好声音传到邻船的孙福耳里。又恰逢天将晓时，杜十娘梳洗结束，纤纤玉手揭起舟傍短帘，自泼盂中残水，粉容微露，被孙富窥见。声是天籁好音，色是倾城颜色。一时间，孙福意乱情迷、不知所措。只可惜，好花有主。再三思虑，孙福便使出奸计，意欲拆散二人，将杜十娘据为己有。

女子之美，沉静得福，嚣艳惹祸。杜十娘始料未及的黑暗日竟毗邻光明而至。李甲被孙富请过去喝酒，席间，孙富句句下套，李甲倒是也好，次次往套里跳，最后晕厥，一切再没了主意。孙富说，以我千金换你美人。他也无异议。李甲的愚钝、怯懦、自私，一览无余。

却说杜十娘情痴，尚不知劫数，仍于自家船里摆设酒果，欲与公子小酌。他李甲却与孙富一番好酒好肉，终日未回。杜十娘也无怨，仍端然侯在家里痴痴挑灯以待。她不知，等回来的官人再不是那个对自己信誓旦旦的男子了。

李甲回到自家船里之后，面色凝重。其中怨艾不明的情绪杜十娘丝毫不差的领悟到其中的差错。夜半。李甲辗转难眠，到底还是跟她说出来令人愤绝的话。待他话一说绝，杜十娘放开两手，冷笑一声。你可知，那一声笑里，多少凄楚难当咽进了她空薄的腹里。

有些人感情的质地本单薄易碎，得到与失去亦不过毫厘之差。得之，她幸。不得，她命。一切罪责都无从推诿。跟了李甲，她只有认了这苦不堪言的命。

彼时，她心里也知道这一世，再没有可回还的退路了。他生生掐灭了她最后的一点生的指望。她冷笑这人间荒诞的相遇与流离。爱成了天诛地灭的罪。

次日。杜十娘，脂粉香泽，用意修饰，花钿绣袄，极其华艳，香风拂拂，光采照人。她不声不响，立在船头，等他叫她走。之于她，他已是妖，何妨成魔。那一头，孙富将白银千两抬去李甲船上，这一头，便等着杜十娘微步上船。但她决然不是他们可把握得了的。她不是庸常的，她是精绝的，是无与伦比的女子。

一切妥当时，她便命人送来那姐妹相送的描金文具，安放船头之上。那哪里是姐妹的，分明是自己的，只不过拖了姐妹作了一场戏，不至于让潦倒的李甲难堪罢了。

只见杜十娘轻取钥开锁，箱内有抽屉层层。且看她唤来李甲，当众一层一层抽来叫他看。第一层，翠羽明珰，瑶簪宝珥，约值数百金。她投入水。第二层，古玉紫金玩器，约值数千金。又投入水。最后一箱，夜明珠盈把，其他祖母绿、猫儿眼，诸般异宝，目所未睹，莫能定其价之多少。再投入水。

他不知她已下定玉石俱焚的心。她是要他知道，是他的浅薄愚钝葬送了她的一片痴爱。那爱，又岂是狗眼的孙福那区区千金可换得的。她杜十娘连万金都不惜。所有不被珍惜的，终将被怀念。她知这日是尽头，索性摊开了心给世人看清那人性里的善恶。末了，请忍着心酸来听她那一番哀绝人心闻者断肠的话。

她恨孙富，"我与李郎备尝艰苦，不是容易到此。汝以**之意，巧为谗说，一旦破人姻缘，断人恩爱，乃我之仇人。我死而有知，必当诉之神明，尚妄想枕席之欢乎！"

她怨李甲，"妾风尘数年，私有所积，本为终身之计。自遇郎君，山盟海誓，白首不渝。前出都之际，假托众姊妹相赠，箱中韫藏百宝，不下万金。将润色郎君之装，归见父母，或怜妾有心，收佐中馈，得终委托，生死无憾。谁知郎君相信不深，惑于浮议，中道见弃，负妾一片真心。今日当众目之前，开箱出视，使郎君知区区千金，未为难事。妾椟中有玉，恨郎眼内无珠。命之不辰，风尘困瘁，甫得脱离，又遭弃捐。今众人各有耳目，共作证明，妾不负郎君，郎君自负妾耳！"

孙富心惊胆战，李甲泣涕不止。却都是悔之晚矣。只见杜十娘语毕，只留下嫣然一笑，便纵身跃进了江。云暗江心，波涛滚滚。杜十娘，不过刹那，便再无影踪。可怜她，三魂渺渺归水府，七魄悠悠入冥途。

不会风流莫妄谈，单单情字费人参；

若将情字能参透，唤作风流也不惭。

如果能有一种爱会永远，那一定是千百回转才得见明媚的饱尝人间苦难的感情。再想杜十娘，心里盈满的都是泪。唯愿她来生，静好安稳，有人爱喜。被，翼翼收藏，妥善安放，细心保存。免她惊，免她苦，免她四下流离，免她无枝可依。

自古红颜多薄命，红消香断有谁怜？罢了。这风尘浊重的人世间，几人有真心，几人又能得真情。这一生一世，谁不想遇得真心人来度朝夕流年。若，人生只如初见，那该是多好的事。