腊月里，上京连落了好几场雪。

清晨，眼睛刚睁开，便听见小内侍们扫雪的声音，扫帚扫在地上，唰唰的。

云归听见我坐起身来，连忙披了袄儿过来：“太后醒了？怎不多睡会儿？”

外头鸡人报，卯时了。我怅然道：“从前上朝的时候，每日卯时就起来了，辰时已经收拾好了。现在无须早起上朝了，到了点儿，还是醒了。醒来瞧着这寝殿里头啊，空得很。”

云归知道我在想什么，却强笑着打趣道：“怎么？太后勤政了二十多年，现在偷偷懒不好吗？”

我起身，踩着软缎绣鞋行至窗边，见外头苍翠的松柏已变成白色，殿前两株蜡梅树，已被寒风催开了花。“如今天寒地冻，不知明宇在哪儿，伤好了没，冷不冷。但愿他在南不在北。得一季温暖，莫受严寒。”

萱瑞殿的宫人们见我起来了，忙拉开了珠帘，用金盆端上温水来。我洗漱完，走到书桌边。云归铺开宣纸，磨好了墨。我慢慢悠悠写下一句诗：乾坤空落落，岁月去堂堂；末路惊风雨，宫墙饱雪霜。云归道：“太后的字体比先时飘逸了许多。”

纸上的字，横看成岭，侧看成峰。再一看，又宛如烟波浩渺的水域。墨迹背后，唯不见故人影踪。我刚放下笔，便听见外头的内侍报着：皇后娘娘到——须臾，阿南走进来。她一身明黄色的披风，披风上绣着七彩凤凰图，领口处是白色的绒毛，衬着她不施脂粉的脸孔端庄娴静。

她进门后，恭恭敬敬地向我行礼：“母后安康。”我命云归搀起她，淡淡道：“你有了身孕，晨昏定省就免了吧。”她客客气气地对云归说了句：“怎敢劳烦姑姑。”于是，自个儿起了身。起身后，向我笑道：“儿臣向母后请安，是做儿媳的本分，怎可不来？”说着，命身后的小宫女端上清粥小菜，摆在桌上。“儿臣侍母后用早膳。”阿南自从入主中宫，比从前更谨慎、规矩了许多。

每回来萱瑞殿请安，连奴仆亦不曾轻慢。自言曰：母婢，不可薄待。故而，萱瑞殿里的一众宫人们，对她都颇为敬爱。

我从书桌行至餐桌坐下，阿南看到了我方才写的大字，若有所思地念了两遍：“宫墙饱雪霜……”

我瞧着桌上的小菜，问道：“这菜不像是宫中御厨做的啊？”阿南回道：“母后好眼力，这是今儿一大早，叔祖父着人送进宫的。”我笑了一笑：“哀家近来没理会前朝的事。听闻你叔祖父如今在朝中得意得很哪。”阿南想了想：“邹家得此恩遇，皆是皇家的恩典，圣上的恩典，母后您的恩典。”

我瞧了她一眼：“昨儿烯儿是不是去凤鸾殿找你了？那孩子自小被先帝和哀家娇惯，脾气大得很，要是有言语冲撞得罪你的地方，你莫见怪，也莫吃心。你现今是皇后，是一国之母，当胸怀四海，更别说是自家的皇姊了。”

阿南忙低头道：“母后哪里的话，儿臣怎敢见罪皇姊。张大人被圣上免了职，做了数十年的宰辅，说没就没了，皇姊为家公鸣不平，儿臣是能理解的。”

我喝了半碗粥，用锦帕擦了擦嘴，缓缓道：“张邑大人是哀家一手提拔的，长乐二年，便入昌黎阁拜相，乃国之栋梁。处理政务方面，没得说。可阴诡计谋上，就差了些。书卷气太重，一不留神啊，就中了别人的圈套。”“别人”是指何人，阿南自然是知道的。

烯儿之所以一气之下跑去凤鸾殿闹一场，便是因为这整个事件中，邹伏起了重要的作用。披甲士的供词是邹伏公布的，撤职也是邹伏主张的。若说一开始的朝堂争议，只是政见不同，事发后的这一系列动作却难免沾上了阴谋的气息。这是朝堂上诸人有目共睹的。

阿南看着我，道：“太后，您是知道的，叔祖父入仕以来，一向谨小慎微，近来诸般所为，不过是因为圣上的抬举。他想做的事，其实是圣上想做的事。叔祖父是揣测上意而为之。”

是啊，灏儿对邹家的确格外抬举。诸般异象，百灵选妻，他定了阿南为中宫皇后，对阿南百般恩宠。对邹伏亦是一再加爵。正因为如此，邹伏才稳稳地以为自己是圣上的心腹，朝中得宠的外戚，揣测圣意，站在圣上的角度，做出此番举动。

我笑笑：“揣测上意。呵。你叔祖父曾经也是这般揣测哀家的心意的。你是不是也是这般揣测圣上心意的？”阿南沉默了一会儿，方道：“母后，儿臣与圣上之间，并非揣测二字。儿臣的心，从始至终，都跟圣上在一起。”

我瞧了瞧她。阿南那双眼，如隆冬的云雨一般，不可测。

“母后，乾坤殿的红梅，开得甚好。”阿南突然幽幽道。我笑笑：“殿前的红梅是灏儿喜爱的风景。”

“圣上时常看着红梅发呆，一看就是半个时辰……”阿南说着，敛了哀伤，话头一转：“母后，清欢妹妹现在如何了？”

“清欢她很好。她母亲近来在教她武艺，据说是长进很快。”

阿南道：“小黄莺聪慧，想学什么，自然是很快的……母后，快要年关了，清欢又长了一岁，该许人家儿了。您……”我打断她：“皇后，你尚在孕中，少思虑这些事吧。为了腹中孩儿，也为了自个儿的身体。”阿南讪讪地，道了声：“是。”

早膳毕，阿南跪安后，便离去了。没过几日，便听说灏儿宠幸了一名女子，是邹伏夫人的娘家侄女，名唤柏澜笙。此女是邹伏亲自送进宫的，邹伏称：“现今皇后有孕，恐不能尽心侍奉陛下。拙荆的侄女澜笙，出身清流之家，美貌多才，玲珑婉转，或可让陛下心愉一二。”

灏儿留下了那女子，一夜恩宠后，封了四品贵仪。这下子，邹伏愈发扬扬得意，以为一切尽在掌握。众人皆知，此女不过是进宫“固宠”而已。

澜贵仪加封的当日，按规矩，由中宫领着，来向我请安。阿南的脸上，一丝风波也无，好似这一切都在她预料之中。也许，对于她而言，只要不是清欢，谁都可以。澜贵仪长着一张喜庆的圆脸，身材丰腴，颇擅口角，说起话来，满室春风。

阿南安排她住在从前巧云住的云梦阁，并令内廷监新做了块匾额挂上，匾额上写着：绮澜院。

自披甲案后，手握重权的旧臣相继被免职。朝中只余邹伏为首的新臣，和一些在闲散衙门任职、与大局无干的旧臣。

但据沈昼回禀，有一件事，颇耐人寻味。灏儿并没有处死那五名还活着的披甲士，而是不动声色地将他们秘密关押了起来。

沈昼道：“依臣看来，这几名披甲士往后或许还有别的用处。”我点点头。

我好些天没出萱瑞殿的门，外头的人不知我的近况。有一回，邹伏在尚书房向灏儿禀了事，拐道儿来了萱瑞殿拜见。云归将他拦在外头，说：“太后近来身子不好，便不见外臣了。再者说，如今太后还了政，再见朝中之人，恐圣上疑心。”

邹伏忙关切地问是何病。云归说：“太后乃心病，邹大人可有药医？”邹伏尴尬地笑笑，说了句“望太后保重贵体”，便跪了安。

澜贵仪入宫后，灏儿似乎越来越倚重邹伏了。曾当着朝堂诸臣的面，说道：“清平公，孤之重臣，举凡国事，莫不与其相商。”

朝野暗流涌动，封疆外臣都道邹伏乃头号奸佞，蛊惑少主，居心不轨。

眨眼到了腊月底。年底下，宫廷热闹得很。月儿带着一船的奇珍，走水路北上。

她进宫那日，灏儿无比喜悦，亲自到宫门口相迎。她同灏儿一起走进萱瑞殿。不见其人，先闻其声。

“阿姐！”月儿早已不是少女的年纪，却仍然喜穿红衣，腰间别着鱼鞭，笑声朗朗。岁月似乎格外眷顾她，并未给她带来什么痕迹。

她走到我身边坐下，脸在我身上蹭着：“阿姐搬了地方了。”

“菜头这回怎么没跟你一起来？”

她想了想，说道：“菜头说，他忙别的事去了。”