国舅爷邱成回府后，由美婢侍奉，舒舒服服地洗了个鸳鸯浴。国舅爷子嗣艰难，三十好几才得了一个宝贝儿子，之后便再无所出。年纪轻时，他还求仙问药，如今年纪大了，对男女之事也随意许多。广撒网，终有一日会逮住鱼吧。

走入书房，独子邱裕已等候多时。

邱成摸了摸自己已经霜白的胡须，眸中带笑。邱裕虽是他酒后与一婢女的意外，但并未有贱民的缺点。知书达理，聪慧伶俐，满足他所有对香火传承的期待。因而在他努力十几年依旧没有子嗣后，便将那婢女抬成正房，给了这孩子嫡子的尊贵身份。这些年来，他步步为营，除了替自己谋得泼天富贵，也打算将这富贵交予自己这独子手上。

“书背得如何？”邱成考道。他颇为看重邱裕，每日都要查验他的功课。

“回父亲，今日所学早已背完，明日也已背完。”

“不错。”邱成夸赞道。想到自己十岁时只爱吃喝玩乐，而儿子却能沉下心来念书，委实不易。

“老爷，”侍卫忽而叩门，“外头丢进来一个纸包，属下不知该如何处置。”

侍卫手中托着一纸包，上书血字：“国舅亲启。”

“父亲，小心。”邱裕拦在邱成前。

“无妨，呈上来看看。”邱成的手按在邱裕肩头，将他推至身后。

“万一是害人的东西呢！”邱裕不安地道。

“我倒要看看，是谁在装神弄鬼。”邱成冷哼。他打开纸包，原是一本蓝皮册子，封皮上却无字迹。

邱成心下一沉。莫非是什么账簿不成？

他翻开书封，每一页纸上都有寥寥数字。

太初十三年十二月初二，断子散，未成。

太初十三年十二月十五，初次，夏玲，一弹指。

太初十三年十二月十六，一夜三次，夏玲，每回一炷香。

……

太初十四年元月初五，断子散，成。

……

太始三年，送已孕女婢冬雪，一次，三弹指。

……

初看之时，邱成还觉得疑惑。待看到第二行，一个熟悉的名字跃入眼底。夏玲曾是他的婢女，也是他的第一个女子。他犹记得那夜，毫无经验的他只用了一弹指的光景便偃旗息鼓了。到了第二日，他为了找回颜面，来了三回，每回都是一炷香的时长。

如此隐秘之事，记录在一本别人送来的册子上，不禁让他毛骨悚然。

当看到“断子散，成”这几字之时，他额上青筋暴起，差点栽倒在地。

想到自己这么多年来为求子吃的苦头，原来全拜一场阴谋所赐啊！

目光扫过“已孕女婢冬雪”，只觉得讽刺。

他攥住邱裕衣袖，死死地盯着邱裕的面容。先前他以为邱裕只是像娘亲，没想到邱裕根本不是他的孩子，又如何会像他呢？

“你是谁的孽种？”邱成咬牙切齿地问。

邱裕吓得扑通跪地：“父亲，我是你的儿子啊！”

“你……有哪一点像我？”他怒火中烧地吼到。一旦深究，他越觉得邱裕与他毫无瓜葛。

“父亲，莫要听小人挑唆！”

“滚！”邱成一脚踹上了邱裕的肚子，向外头飞奔。

他来到正门口，看门的小厮跪了一地。

“谁送来的纸包？”邱成沉脸询问，目光晦暗。他就像一条蛰伏在夜色里的蛇，随时就要给人送上致命一击。

“不……知道。小的在守门，被纸包砸了脑袋。”一个小厮揉着脑门道。

邱成这边的事还没头绪，外头便传来高喝：“快让开，禁卫军搜查！”

邱成皱眉，示意下人开门。

“什么人，敢在国舅府门口叫嚷！”邱成见到这些粗人，脸拉得更长了。

领头的回道：“我等奉鲁国公之命，正在全城搜捕盗贼。”

邱成与鲁国公同气连枝，本不打算继续追究，忽而心头掠过一丝怪异，问道：“鲁国公丢了何物？”

“回国舅，是御赐的金步摇。”

邱成眉头微皱。不过是一支金步摇，何必如此兴师动众呢？这么喜欢，让周昊再赏赐几支不就成了么。

不对，他跟鲁国公从小一道长大，深知鲁国公不会为了一支小小的金步摇全城搜捕，定是拿此当借口，实则干点什么见不得人的勾当。

这鲁国公府前脚刚丢了东西，他府内就多了一样东西，也未免太巧了吧！

他琢磨片刻，暴跳如雷：“好啊！原来是你！”

半日后，一只鸽子啄开了周乐之的窗。

周乐之从聂致远怀中踉跄起身，取下鸽子脚边的纸条，匆匆读完后递给聂致远。

聂致远眉眼带笑：“殿下怎知他们会狗咬狗？”

“鲁国公丢了册子，势必会借着金步摇的由头在城中大肆寻找。舅舅也不傻，两人相知多年，定然能猜到实情。”

聂致远将纸条揉成一团，丢在地上，将周乐之按回床榻之上：“殿下，我们七日之约还未尽，殿下莫要食言。”

“本宫说话算话，不过是休憩片刻罢了。”

“微臣得再接再厉。”聂致远倾身而来。

……

七日后，聂致远告病回家，乘坐马车，犹如丢了魂般。甫一回府，吓坏了聂府的众人，足足灌了十来日的参汤，做了数十场法，这才回过神来。

聂致远一走，李崖终于能得见长公主殿下。

周乐之气息奄奄地躺在床榻上，气色倒是红润不少。

“何事要报？”

李崖扑通跪地：“殿下，鲁国公正在去往国舅府的途中。鲁国公庶子替他想出一计，要将戕害国舅的黑锅扣在殿下头上！”

“舅舅又不是傻子，断不会人云亦云。”周乐之蹙眉道。

“鲁国公怕是要借国舅那位正房夫人来害你。她已然被下了狱，但据我们所知，还未开过口。”

周乐之颔首：“这么好的刀子，可要捅准了啊。”得专挑鲁国公和国舅爷的心窝子上扎才好呢！

“是，属下定不辱命。”李崖起身告退。

国公府地牢，幽暗森寒，散发着难以言喻的腐烂之味。

“冬雪。”低沉的呼喊声响起。

枯坐在稻草堆里的雪夫人一怔。自从诞下麟儿后，再也无人唤过她这个名字了。

“邱成已将你儿子划出族谱，还塞入流放西北边陲的队伍之中。去往边陲之人，途中十之去六。余下四成，也活不过三年。”来人将近日之事徐徐道来。

冬雪置若罔闻，目光凝滞。

“你不想救他吗？”

冬雪眸子一动，终于聚起目光，苦笑道：“说吧，想要什么？”

“真相，告诉邱成真相。”

“你是何人？”她出言问道。

“我是唯一可以救你儿子之人。”

冬雪垂首，似在沉思。

“你的忠诚换来了什么？鲁国公将你当狗，不顾你的死活，临死前还要榨干你的价值，让你攀咬长公主。至于你的儿子，他更不会救。而邱成，即便你不说，他也知晓真相，你只不过再去添把火罢了。”

“嗯。”她双手交握，身子止不住地战栗。她的人生已经完蛋了，可她的儿子，还是冉冉升起的旭阳，如何能跟她一道完蛋呢？

门口传来细碎的脚步声，蒙面男人隐进了暗色之中。

“冬雪，我是国公的人。”另一个蒙面的黑衣人走入地牢。

冬雪轻应了一声。

“届时邱成提审你，你定要说是长公主指使的。其余切莫多说。”

冬雪一愣，竟与先前那人所说丝毫不差。

“那我儿子呢？”冬雪问道。

“国公自有安排。”

“什么安排？”冬雪追问。

“你做好份内之事，其余不要多问。”他不耐烦地道。

临走之时，他又强调道：“定要说是长公主指使你的。”

冬雪低应了一声。先前那人说得未错，鲁国公根本不曾打算救她和她的儿子。她早该猜到的，不是么？

前院之中，鲁国公正大闹国舅府。

“邱成，你今日定要给我个说法！你我兄弟多年，为何就突然翻脸了呢？”

“你要说法？好，我给你说法！”邱成本已命人将鲁国公叉出府外，未曾想鲁国公竟在门口闹了起来，下人们也无法，只得将他请了进来。要不然围观的百姓多了，丢的还是国舅府的颜面。

邱成出现之时，脸黑得跟涂了煤灰似的：“将那贱婢给我丢出来！”

少刻，五花大绑的冬雪被人从狱中抬了出来。

“认识吗？”邱成问道。

“此人是谁？”鲁国公不解地问。

邱成一把拽起冬雪的发髻，逼她抬首，骂道：“贱婢，瞪大眼睛看看，是不是你的主子？”

鲁国公见到她疼得泪水涟涟，双唇翕动，似要否认国舅的诘问。他不禁面露得意，嘴唇高扬。

“主子，求求你救救奴婢吧！”冬雪发了疯一样地向他下跪叩首。

鲁国公的笑容凝住了。

“我就知道，就知道是你搞的鬼！来人，将他给我打出府！他若再闹，就继续打，打死为止！”邱成声嘶力竭地怒吼。

传闻那日，鲁国公犹如丧家之犬般逃离国舅府。至此以后，邱成如疯狗一样咬着鲁国公不放。