广掖，朔阳和中央郡接壤的地方以东八十里，有一处谷地，里面偏安着一个叫凤羽的小村落。

附近的山上有个瀑布，流水一路潺潺，穿过方圆几十里的竹林，把凤羽村一分为二。

自从上一代墨子偶然途径此处，在竹林外面的大青石上刻下了‘不秋草’三字之后，这里就渐渐变成了文人墨客们游玩的首选之地。

于是村中居民里脑袋灵光些的，就弃了砍竹的蔑刀，做起了食肆客栈的生意。

久而久之，大半个凤羽村的人都加入了进来。

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拿着兽魂的朱由校按照早先的计划，在离凤羽还有百十里的地方就转了道。

眼下师徒二人，一个头戴软角幞头,身着窄袖圆领袍、腰系黑色革带,足下黑色长靴；另一个穿着青布衣裤，踩着布鞋。

谷中路窄，马车只能停在村口。

俩人下了马车，一前一后，错开半个身子，慢步走进凤羽。

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苏远的视线从河水中收回，斜瞅了一眼宋无忌手中捏着的文核桃，撇了撇嘴：“..别扭！”

宋无忌头也不回，端着东家的架子，一脸得意：“富态。”

苏远深吸一口气，跟着宋无忌走进一家位置较偏的小酒馆。

挑了个临水的位置，拿袖子擦了擦桌椅。

向着小二说道：“一壶竹叶青，炒春笋，糖醋鱼不要葱姜，我家老爷不喜辛冲之味。”

小二高声唱了菜名，堆着笑端上春茶。

熟稔的在言语间又推出去一道特色烤竹虫，得了几粒碎银的赏，说了声贵客稍等，就识趣的退了下去。

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风抚过小河，入了山，竹枝斜移，抖下了漫天的披针绿雨。

苏远站在宋无忌身后，揉了揉有些发酸的眼睛。

偏头扫了一眼河中的鸭群，心里很清楚那些缅怀的伤感情绪没有任何意义。

何况水里的都是些灰毛鸭子，一只白的都没有。

宋无忌端着茶盅，轻声说道：“人间事就是这样，如果不曾相遇，就没有沉重。”

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苏远盯着桌上的菜，问出了心中的疑惑：“绕了近百里的路，就为了吃鱼？”

宋无忌起身，扶着边栏：“此处风景如何？”

“安闲自在。”

“白起也来过，他很喜欢。”

苏远揉了揉鼻子，从背囊里掏出酒壶：“....那就先修个衣冠冢。”

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日头逐渐升高，暴发户带着小厮走了。

没过多久，临水的位置坐下了新的客人。

那盘没有动过的烤竹虫，在厨房的灶台上呆了一会儿，再次摆到了外面的食桌上。

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灶幺捏着筷子，夹起一只油肥的竹虫，正准备送到嘴里，却被桌上刻着的一行小字吸引了目光。

【解落三秋叶能开桃月花过江千尺浪入竹万竿斜】

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灶幺唤来小二，询问了一番。

而后盯着桌上的字，又默念了几遍。

摇头制止了魄奴想要去追问先前坐在此处食客的提议，自言自语般说道：“商贾眼里都是银子..定是另有其人。寓意再好，乱刻别人物件...算了..”

此时的灶幺和魄奴一身男儿打扮，正在前往广掖的途中。

灶幺临时起意，带着魄奴拐进了谷地，想要让她也尝尝凤羽的特色竹虫。

魄奴嫌弃的看了一眼盛着竹虫的碟子，小声说道：“虽说陛..虽说公子没规定时日，可也不能就为了一盘烤虫子，耽误了行程。”

灶幺翻了个白眼，把竹虫往对面推了推，心不在焉的答道：“茫茫人海，哪有那么容易？

先前你在木渎镇呆了那么久..也没见公子怎么责罚...尝尝...”

魄奴皱了皱眉头，忍着恶心夹了只最小的，闭着眼睛塞到了嘴里。

....

九影的出身都是弃婴或者孤儿，经过层层淘汰选出来的。

只要其中有人死了，位置马上就会被补上。

代号永远一样，面孔各不相同。

源于李勉对自己老爹的莫名恐惧。

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虽然在李世民眼里这根本就不是什么秘密，小孩子模仿大人的玩闹产物罢了，但却是李勉留给李白鱼的唯一遗产。

世人只知道短命的唐二世皇帝，是个痴迷丹道把自己玩死了的昏君，却忽略了他同样是个父亲。

如今能够行动的九影一共有十七人，清一色的年轻女子，更是不会被李世民放在眼里，只当是不爱红妆的孙女在玩过家家。

那些李白鱼自认为无人知晓的动作，早就被兴庆宫看了个通通透透。

有时候李世民还会暗中推上一把，然后饶有兴致的观察孙女的反应。

唯一让李世民觉得稍微有些惊奇的，是无论怎么查，都查不出影一右皇到底是谁。

...

私下里关系极好的灶幺和魄奴，是这一批九影中的异类。

一个喜好诗词山水怪异吃食，一个钟情于行侠仗义的话本故事。

这是她们之间唯一的秘密。

..

灶幺看着魄奴吃完了所有的竹虫，揶揄了几句，起身结账。

牵着马步行在竹林间，魄奴捏着片竹叶小声说道：“你说傅兰辞会不会真变成亲王？”

灶幺回身，严肃的对魄奴说道：“慎言！”

魄奴耸耸肩：“就只在你面前说过...我倒是觉得，陛下对那个春狩的猎户比较感兴趣..东仓的卷宗都要被翻卷边了..”

灶幺打断了魄奴的话，翻身上马，莫名其妙的来了一句：“幸得北风醒，死有注定生有命..”

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城池就像一个巨大的蚁穴。

山道官道泥泞小道上的车马行人，就是那些不知疲倦的蚁虫，在这里汇集，也从这里离开，从生到死。

马车的轴在官道上发出吱吱呀呀的声音，听起来却并不怎么很刺耳。

苏远跳下车辕，牵着嚼子把马车引到路边的空地上，跟着人群避开疾驰而来的覆甲骑兵。

远处已经依稀可见长安城的轮廓，行人们却只能停下来，缩在路边，等着一眼望不到头的骑兵队伍通过官道。

..

一身小厮打扮的苏远混在人堆里，竖着耳朵听人闲扯。

有人一脸兴奋，有人面露忧色。

有人侃侃而谈，有人沉默不语。

“朝廷又要对西边用兵了？不是讲和了嘛..前些日子蛮人的萨满还跟着皇上去了应农山..”

“你有所不知，那个萨满在广掖被人宰了，尸首都剁成了肉酱，拼了好几天才瞧出模样来！”

“去去去，都成肉酱了还怎么拼！”

“那蛮族岂不是又要犯边了？”

“那是肯定的，瞧见没有，黑甲的都是虎贲，最厉害的骑兵..”

“哎...才过了几年安生日子，又要打仗了..”

“我听说曲家还有残部藏在广掖的深山里...要不然说不过去啊！”

“嘘..噤声！”

"....."

骑兵队伍中的伍长们来回穿梭，眼睛不停的扫视着周围，举着马鞭，呵斥周围那些靠得太近的路人。

路过苏远所在的空地时，只是瞥了一眼就收起了目光。

目中根本就没有这群人的存在。

..

苏远掀开帘子，对着正在打瞌睡的宋无忌说道：“老爷，看样子今天进不去城了。”

宋无忌眯着眼点了点头。

苏远心说你真是装老爷上瘾了，咬着牙加重了语气：“老爷！夫人等急了怎么办，眼下这情况..”

宋无忌不耐烦的挥了挥手，翻了个身，瓮声瓮气的说道：“再多嘴，仔细你的皮！”

..

直到酉时，最后一队骑兵才通过官道。

人群回到了路上，开始急急的往长安的方向赶，然后积压的车马再次排起了长队。

二人的马车被夹在中间，进也不是退也不是，只能跟着队伍走走停停。

苏远同其他的车夫一样，不时起身，站在车辕上望着前面的拥堵，想起了以前在老家的时候，那些让人焦躁无比的早晚高峰。

长安已然近在眼前，但今天就不要想着能入城了。

又往前挪了些路之后，苏远跟着同样打算的其他马车一起，拐到了城外的一个小镇子。

..

宋无忌砸出个银锭，一脸倨傲的抢了个上房。

当着客栈掌柜的面呵斥了贴身的小厮，让他滚到马车上睡去，然后又要了些酒菜，就径直上了楼。

客栈的小二同情的塞了个馒头给苏远，摇着头忙活去了。

..

第二天一大早，苏远喝了一碗粥，坐在马车上斜睨着伸着懒腰走出客栈大门的宋无忌。

待到对方上车之后，低声狠狠道：“下次我要当少爷！！”

宋无忌掏出油纸包，塞给苏远。

笑眯眯的说道：“吃得苦中苦，方为人上人..赶车赶车，进城进城！”

..

曾经的长留城，变成了唐国的国都长安。

绕着城墙脚走上一圈，差不多有七十里地。

宣朝留下的九个城门洞早已不堪重负，新增的城门还没有修好，每天进出的人，总会把门洞堵得严严实实。

..

城门下的守备比平时严了许多倍，使银子都不管用了。

在接受了繁复的盘问和检查后，二人终于是过了金光门，在晌午之后进了长安城。

宋无忌半掀车帘，有一搭没一搭的对苏远做着介绍。

大通坊的水盆羊肉，怀真坊的窑姐。长乐坊的集市，归义坊的官员宅子...

..

马车晃晃悠悠，驶入离太极宫不算远的长寿坊。

停在了缙云祠旁边的一处宅院门口。

宋无忌下了马车，掏出一把钥匙。

苏远诧异的看着宋无忌：“您在长安有宅子？”

宋无忌又掏出一把钥匙，递给苏远，得意的说道：“我可是正经商人！

专做药材的买卖，常年在外，偶尔回来..后院门在那边，先去把马车停好..”

“...谁敢吃您卖的药！？”

...

苏远卸了套索，又从旁边的棚子里搬出一些干草丢进食槽，才穿过随墙门进了主院。

院内种着几颗杏树，有个空空如也的小鱼池，除此之外再没别的景致。

中轴线正南是间堂屋，院子左变是火房，右边有几个次间，东西倒是齐备，却是落满了灰尘。

苏远在冷火秌烟的院子里站了一会儿，人后跟着宋无忌揭下面皮，打水洗脸。

此时天色尚早，阳光透过枝丫洒了进来，非但没让人觉得敞亮，反倒让院子显得更加清冷。

....

从木渎到浮丘，再到巫山。

苏远已经习惯了清静。

但长安城，就算到了亥时，也是热闹不减。

西边的事情，并没有影响到长安城的夜色。

行人接踵摩肩，灯火把街道照得晃眼。

..

苏远跟着宋无忌上了醉仙楼。

站在雅间的窗前，看着楼下的熙熙攘攘，恍如隔世。

宋无忌捏着酒盅嘬了一口，舒服的叹了一声。

挥手设下响遏阵说道：“长安不比东仓，要长生的李世民最是惜命，更别说手无缚鸡之力的胡惟庸，所以...”

苏远没有回头：“知道了知道了..所以我现在是师傅你的义子木远，一直在外打点着生意，这是第一次跟您回长安的家。”

宋无忌不以为意：“混乱已经开始，接下来的事情，不能如杀蛮一般随随便便，咱们是报仇，不是送死。

面皮先不摘...现在还不到时候..”

苏远转身走回桌前，皱眉说道：“真没想到曲失瓶的画像都贴到了这里..是我想得太简单了，确实难杀。”

..

宋无忌擦了擦嘴：“往后会不时往返于巫山和长安之间，耐心总会等到机会。”

苏远摇摇头：“这一路走得慢慢悠悠，其实是想让我自己亲眼看看是吧？也不晓得白爷和仲哥等不等得..”

宋无忌看着徒弟，温和的说道：“他们已经跳出了光阴，哪里还会在乎时间。

不急..我们等得..先让李世民跟蛮族掰扯一阵..咱们时不时添把火就行..”

苏远看着宋无忌，轻声问道：“怎么没有李白的画像？”

宋无忌给苏远夹了块烤鸭：“能在兴庆宫屋顶上坐着骂娘的角色，早就家喻户晓了..”

..

“我想回浮丘看看。”

“还不是时候，再过十来天，墨池会开山讲义，文官都会去鹊山拜书圣...百姓也是可以观礼的..”

苏远稍一思量，点了点头，继续问道：“...您的人有没有查到李白的下落？”

“他如果死了，绝对会被李世民挂到东市那边的狗脊岭..放心，那酒罐子鬼精得很。”

说罢挥了挥手，低声道：“吃饭吧，响遏阵不能用太久，会招狗。”