别说赶来，就连抬来也不是问话的时候。高学古甩袂扬声道：“下去，下去。”

挥退了紫莲，高学古悲怆的心苦涩无度。他该知道不出意外，非今日就是明个，抄高家的圣旨就要来了。等到全家人都下了大狱还怎么去追查谁是主谋，真凶啊？

可惜，可怜，可恨文琪鲁莽，偏偏这个时候刚烈不二，一头撞死以表清白。

世间悲欢离合，此刻的丧痛真个不该呀！

一拳重重捶在自个的胸间，自责令他挥泪长叹。

……

周管家奔去虔敬堂，见着公子始终怀抱已殁的文琪不放，神情呆滞，他只得向夫人施礼禀报。“见过夫人，公子吩咐的马车准备妥当了，是否此时就送大少奶奶去玉竹居？”

原来，高篱担心昭婉身子难以承受，遂早些将昭婉送走，免得抄家之时被折磨。

夫人只管颔首。“你且去安排吧！”

悲凉来的如此透彻，就连被抄家之前一会也不能安生。夫人该是后悔了，她若知道文琪会想不开寻短见，她又何必在这艰困之时多事呢？

摇头叹息已经来不及。

不等周管家领命离开，家丁飞也似的奔来，见着公子就磕头。“公子，快，官府来人了，请您快些去迎接呢！”

官府？来的如此匆忙？夫人敛去悲痛，她不得不如此。泪未干，这便拉着篱儿的胳膊。“走，去迎接圣旨。”

高篱仿佛听不见，不肯动身。双眸泪湿总是不干。

“走，再迟缓，官家可绕不得我们了。”夫人焦急之下命人抬走高篱。

堂外喧闹之声传来，来不及将公子拉开，官兵就一股脑闯了进来。

秋日丽阳，弱水流长。百年富贾，溃塌迅激。数不尽的珍奇异宝，山珍美味，雄丽阔敞的高府大院，数百成千的丫鬟家丁，暮晚时分便就此被官府查封，高家终落得曲终人散，主仆分离。

法外开恩，文琪的尸首被收敛送去了乡下她父母的家中。其余高家主人们都下了大狱。就连未及时脱身的昭婉也被抬去监牢。

鸡飞狗跳，哭喊哀嚎。比之两回被歹人攻打屠杀，这会更加令府上的下人们胆战心惊。因着他们知道，今次即使不死也终将与主家分离，无辜的丫鬟、小厮则会被转卖易手。下场是生是死无从揣测。

然，高家主人们却瞧不出几多悲哀至极，官爷们只消奉旨查抄而已。亦顾不得其他。

……

十日之后，玉竹居内，周管家折腰示好古宁昌。“少主，高篱命人将府上真金白银就藏在这儿了。”

古宁昌冷眸扫了一眼周管家。“嗯！周管家真会见风使舵呀！如今还想回古府？不过，本公子已经寻得一位忠心不二的刘管家，不劳烦您大驾了。”

周管家一脸堆笑。奸宄的双眸迸出一丝诡异。“嘿嘿！老奴揭发高家有功，如今四王爷都应承恩赐老奴五万两雪花银，老奴怎会再想去当个管家呢？不过与少主主仆一场，遂决定将所有藏银都告知少主罢了，若非是您，换作旁人，老奴兴许还漏了说呢！”

“你敢吗？”古宁昌面色狰狞，露出极致不悦。

“老奴不敢，老奴打诨逗乐罢了，少主何须当真？”周管家一边作揖，一边后撤贼笑。

情知不可动他，这等下作之人何必与他计较？古宁昌明白，此番四王爷奉圣旨主理查抄数百年基业的玉湘城第一巨贾之家要务。因四王爷信不过旁人，遂吩咐古宁昌与官府一干人等一同前来督察高家巨量财富之事。他必须尽力尽责，再不能遗漏，否则四王爷必定会着气的。

须知，六王爷揭发高家，皇上却让四王爷署理查抄，可知，皇上这算盘打得精明。二位王爷互为攻讦，皇上不怕四王爷有任何偏颇，大意。否则，六王爷必定抓住把柄予以痛击。

古宁昌一甩衣袂，不愿正眼瞧见这两度易主的奸人——周管家。侧身向前，与身旁朝服官家商量一番后，这便命兵卒动手，开挖玉竹居埋银的暗道。

愁苦滋味上涌，古宁昌并不想赶尽杀绝，他对高家依旧存了几分恻隐，再者自个曾多番求情，一直都想抄了高家的四王爷最终没下重手。可偏偏六王爷却不放过高家，实在令人大感意外。

此刻，与周管家奸宄之歹人本性一般的刘贵也在其间，他官级最末，遂领着兵卒一同卖力开挖暗道。瞧了眼，心便会痛不能自己，可人前古宁昌需佯装无碍才好。

人心叵测，着实瞧不上周管家与刘贵，古宁昌虽然痛恨自己佳缘不遇，为得到昭婉而动了杀死高篱的歪念，但比之这两人的阴毒来，古宁昌自认自个还有一丝怜悯之心。

迫于无奈，他坚忍，今儿个连根拔起高家，四王爷也就能在皇上那交差了。日后，他可设法搭救昭婉的，无论如何他都坚信昭婉会被感化而委身于他，至于高篱、高老爷、华夫人，他也会搭救他们出大狱给他们一条活路，但永久只能有一口饭吃而已，再别奢想昭婉会与他高篱贫贱夫妻长相厮守了。若非，他还会对高篱痛下杀手的。

心痛不已，甚者哭得死去活来的莫非何妈妈了。老媪拊膺恸哭，不能自已。见着周管家，痛斥这个贼人告密才致使官府将高家最后的希望也彻底击碎后，她咒骂周管家之声就没停歇过。

本就无耻之至，周管家亦不在乎一个下人老婆子的咒骂，上前就是两脚，何妈妈顿时被踹的口角流血。

“住手！”古宁昌瞧不下去，呵斥。“老何妈妈心中有怨而已，你又何必与她计较。这些下人很快就会被拉走卖掉，难道还能坏了你的好事不成？”

讥讽之后，古宁昌竟然亲自上前扶起何妈妈。“何妈妈可要紧？”

何妈妈披头散发，一时说不出话来，惟有愤恨的老眸依旧瞪向周管家。

龇牙咧嘴，一副凶神恶煞的模样，周管家还想上前痛打何妈妈，但古宁昌却先启口，朝向几位官家。“三位大人，这老婆子最忠心，我看上了，欲买来古府做下人，不知三位大人可允准？”

三位官家面面相觑，纷纷颔首。其间玉湘城新任田知府双眸一转，则顺水人情道：“既然古公子看中的人必定不同凡响，这老媪自打我们赶来就属她最悲痛，料必对主子忠心不二，古公子慧眼识珠，我等当然替您高兴才是。”

此言一出，周管家眼角抽搐，他明白古宁昌袒护何妈妈就再也不能对何妈妈恣意妄为了，否则就是与古宁昌作对，也便是与他背后靠山四王爷作对。别说自个刚从监牢之中被放出，还有四王爷允诺的五万两纹银，到头来再度下狱都皆有可能。

忍一忍风平浪静，周管家转怒为笑，朝古宁昌一作揖。“恭喜少主得了忠仆。”

没料到，何妈妈痛斥周管家反倒换来古公子的看重，这玉竹居数十跪地的小丫鬟、小厮们纷纷都咒骂起来周管家。

群愤激起，最难以入耳的咒骂之声此起彼伏。

古宁昌回头，瞧去这些下人却哈哈大笑起来。一旁的周管家则吓得躲在兵卒身后，恼的青筋爆凸。

高家藏银之后，所有知情之人都被安顿在玉竹居中，唯独周管家留在了府上。无论是因下狱受罪，还是本就见风使舵的奸人，周管家这般揭发邀功真真将高家最后的希望彻底击碎了。

金银珠宝，合计三十万两纹银，毫厘不差。三位官家与古宁昌当面对证之后便将高家藏宝全数转运回府衙。

不过是高家全数财富的一成，可即便如此，这一成的三十万两财富也没了。高家主子们等待翻本的财富就因周管家告密而一毫不剩。

老天无眼，若不是奸宄之人作祟，高家怎会轰然溃塌？可老天无眼的是这些奸宄之人都个个得了益处，神气活现呢！

……

古宁昌双手后负，消瘦的身躯缓缓转身。“何妈妈，你儿子、儿媳，及至孙儿，本公子一概将他们买回了府上。从今往后你就安心服侍我便可。至于程昭婉，本公子应承你不出十日必定设法救出。”

“那我家二公子呢？”何妈妈噙泪嗫喏说话。

双眸一眯，古宁昌嘴角一瞥。“还二公子呢！你打今儿起就是我古府的下人了。”略思忖一番，他再道：“高兄与我本就有交集，且私交也算好。若非为了昭婉，我必定与他勠力同心。”

“公子，君子不夺人所爱呀！”

“混账，你竟替谁说话？可记下了，惹我不悦，我随时可再将你与你那儿子、儿媳乃至孙儿转卖出去。”缓了缓语气，深吸一口气他便和温地说：“何妈妈，我对昭婉的一片真心你该知道。不妨实话告知你，若高篱肯和离昭婉，我必定求请四王爷救他出大牢，若是不然就让他死在牢中算了。”

何妈妈吓得老眸圆睁。“公子，您心存善念，不然也不会救出老奴一家了。是故，老奴只想对您说真心话，不敢阿谀奉承欺骗您。那高家根基雄厚，即使三十万两财富被官家抄收，但南北宗亲必定也会设法搭救，若您贸然觊觎高家少奶奶的美色只怕落不得好话，日后还添烦恼。假使公子愿听老奴劝说，不妨成人之美，救出高家主子们，也让二公子与少奶奶患难夫妻长相厮守，您的大恩大德高家必定永世难忘呀！”