一番说辞，古宁昌自然心下揆度。他知道何妈妈一时半会对高家主子们难以割舍情意，且何妈妈的话颇有几分道理。周管家可是明说了，高家主人们早就知道圣上会来抄家，也早就布设精当，四方亲友都打点过了，就等高家主人下狱之后设法营救。

看来，高家诚如“百足之虫死而不僵”啊！可不得小觑了。

“好，你先下去吧！本公子自有主张。”古宁昌挥挥衣袂，亦迈步就独自离开 。

……

府衙大牢之中，古宁昌深邃的眸光盯着已然可缓步挪走的昭婉。“允诺我，与我一同浪迹天涯，古宁昌决心用一辈子的疼爱保你衣食无忧。”

发髻凌乱，下狱之人自然不能再如往常有小丫鬟们左右服侍了。即使有，此时的知语还指望昭婉替她每日抹药呢！

伤筋错骨，知语是昭婉哀求狱卒之后才要了来的。主仆二人一同受难在大狱之中互为帮衬，尤以知语重伤不能自理，昭婉初初恢复些身子就好生关怀知语。

自然，昭婉能要来知语，与古宁昌少不得关联，皆因古宁昌早有嘱咐，这些狱卒才会对程昭婉敬而和善，昭婉并未遭受折磨。

“古公子，我早已与你说得清清楚楚，我生是高篱的人，死是高篱的鬼，你不必枉费心机了。你也不必与这些狱卒招呼，就算我被活活折磨致死也无所畏惧。”

听言，昭婉该是知道古宁昌为她所做的一切。奈何，昭婉对高篱的情如斯深邃，从未动摇。

“你不怕高篱会死在狱中吗？除了我，还有谁能救他出去？”古宁昌苦涩地说。

她总算慌了心思，避之不见的秋水眸转向古宁昌，琼颜若雪，瑶鼻悬胆，发髻凌乱也阻挡不了她绝美无匹。红唇无需胭脂花粉亦鲜艳欲滴。微微启开。“古公子，高、古两家原是世交之家，可到了你这辈为何却见死不救？难道你不怕天下人说你无情吗？”

“笑话，我救高家何用？此番对付高家的又不是四王爷。谁让高家不知好歹胆敢得罪六王爷呢！”扬起头颅，古宁昌狠狠地再说：“人不为己天诛地灭，我对你一片痴心，自然期望高家从此一蹶不振，永远衰败。如此，我才能将你救出，与你……”

“休想！”昭婉厉目对他。“四王爷得了高家镇宅之宝就这般应承保全高家的？你说过会帮衬高家平安无事就这般遵守诺言的？与其被你救出，我还不如死在狱中安逸。卑鄙小人岂是我程昭婉可看得上眼的？”

气势傲嚣，与往日的昭婉无二。

就算被她断然拒绝，古宁昌还是哈哈大笑。他坚信昭婉毕竟逃不脱他的手掌心，只需假以时日便可。

转身离去，古宁昌去的正是高篱那儿。

往日里的那位高拔公子哥哪去了？一衣着褴褛的犯人蓬头垢面，坐在牢笼之中垂首丧气。

古宁昌干笑一声。“高兄，大牢之中苦了你了。”

高篱起身，双拳紧握。“古宁昌，你这贼子，枉我曾经还当你是知交，如今看来你不过是个卑鄙无耻的小人，再值当我正眼瞧你？”言毕，高篱别过脸去，俊朗的侧颜仍有几分威厉。

“高兄，这话不妥。你当明白，我虽然垂涎昭婉的姿色，但从未因此动过抄你高家的念头，此回六王爷受冯开蛊惑，非得将你高家一举连根拔起与我乃至四王爷何干？”

说及冯开，高篱恨不能亲手要了他的狗命，即使父亲当年辜负冯艳娣，致使冯艳娣自缢身亡，但冯开却亲手斩杀包打听前辈，又无端害死程蒙。再个蛊惑六王爷抄了高家，这等深仇大恨绝不能就此相提并论，不杀之绝不能罢休。

瞧出高篱愤怒的模样，古宁昌得意地笑言。“高兄是不是想报仇雪恨，将那冯开碎尸万段？无需愁苦，我就能助你，而且我还能说服四王爷将程家叛徒刘贵一并交给高兄处置。哦！险些忘了墙头草的周管家，这个歹人竟然将你精心置备的盘算全然破坏，高家藏在玉竹居的三十万两财宝都被挖出来运到府衙了。”

“啊！？”高篱竦视古宁昌，决计不敢相信最后的救命稻草竟被周管家给毁了。腹中一阵阵绞痛，他俯身跪地，双拳砸在地上。“为何？为何？难道老天爷要灭我高家吗？……”

监牢之中只有高篱的惨烈呼声。

“高兄，你好好想想，只消你应承和昭婉和离，愚弟就算是赴汤蹈火也在所不辞，必然斡旋四王爷，保准你高家主人们安然无恙。”

高篱一个起身，声嘶力竭地扬声道：“绝无可能，我就是死也不会让你阴谋得逞。”

后撤几步，古宁昌苦涩地瞧向高篱，道：“既然高兄不在乎，那愚弟也无需冒着开罪四王爷的风险去斡旋了。高兄，一切听天由命吧！六王爷若对你高家痛下杀手别怪愚弟倒是无能为力，告辞！”

转身离开，失落无匹。昭婉的坚贞不渝，高篱的痴心不悔，这对璧人果真天造地设一对。然，人不为己天诛地灭，古宁昌无法忘记昭婉的佳容韶貌，那一颦一笑的柔媚出尘，肃然端庄的淑丽超绝，闭眼都是她的影子。

痛，最痛的莫过于腹中那颗红心。古宁昌潸然泪下，他在自个的寝屋之中哀叹垂泪，痴迷折磨的他毫无男子气概了。

难怪高篱在昭婉面前总是唯唯诺诺，原来痴迷一个人就是这般呀！整夜无眠，坐卧不宁。

翌日，古府，古宁昌端起何妈妈亲自送来的早膳，啖啜一番，怡悦上了面色。“果真有些滋味，何妈妈好本事，不枉我赎你来我古府。”

何妈妈温和垂首，不言。

一家丁突兀赶来，见着古宁昌施礼。“禀报公子，周管家又来了，说有要事与您相商。”

真不知周管家有甚所求，但这人着实令人厌烦，跟哪个主子背叛哪个主子，这奸佞之徒真该永世让他待在大牢之中。

古宁昌眉峰一蹙，还是命下人带周管家来见，他倒是想瞧瞧周管家究竟意欲何为？反正来日方长，等日后高家一案了解，再设法将周管家送入大牢亦不迟啊！

周管家今儿个换了一身锦衣华服，毫无下人扮相，活生生一乡间商贾的架势。步履徐徐，入得古家庖房，折腰施礼。“老奴见过少主。”

古宁昌咧嘴一笑。“哎呀！不敢当，不敢当。如今周老爷深受四王爷信任，已经不是什么奴才了，至少也与本公子算是相同的尊贵了。”

周管家眯眼一笑，明了古宁昌讥诮他呢！也不着气，周管家一捋髭须，而后佯笑启口。“少主，老奴一大早赶来是有要事与您商量的。”

“这个我知道，可本公子正用早膳呢！你是不是来的有些早了？”古宁昌言毕端起碗筷便啖啜起来。而后，使了个眼色，示意何妈妈退下。

老媪眸中渗出杀人之狠戾。奈何公子吩咐，她福身告退。抬首盯着周管家，狠狠啐了一口。“狗畜生怎的没事总乱跑，公子，您当心了，别被他反咬一口就不值当了。”

古宁昌“噗嗤”一笑，也不理会。

周管家听言先怒目瞪向何妈妈，然，他瞬息间便换了面色，贼贼地笑了起来。“少主，您一定不知高家被抄之后，还有大事发生吧？”

也难得理会，古宁昌不疾不徐地用早膳，此时，何妈妈已然步出庖房。

“少主，您没忘记薛神医吧？”

古宁昌略一停辍，心下思忖，他自然晓得薛神医的威名。但薛神医为人旷达，非谁人都能降服的，唯独高家就能将他降服，自然是因为薛神医对昭婉的亏欠所致。

一声叹息，古宁昌无法从容，必定薛神医曾经将他缉拿带回高家地牢之中，那番仇结怕是再不能化解了。然则，古宁昌偏生对薛神医由衷钦佩，并未因此憎恨薛神医。

当古宁昌思忖之际，周管家道出一耸人的惊天消息。“少主，老奴若告知您，薛神医再也不会来了，您会做何感想？”

“啪嗒”一双筷箸从古宁昌手中滑走跌落在地。“你说什么？”古宁昌惊悚地圆睁双目。

总算，古宁昌在意了。周管家得意扬扬。“少主，薛神医为替程蒙报仇，力战六王爷大队人马，一番激斗，终究被冯开当着六王爷的面给一剑刺死了。”

“砰咚”一声，竟然是古宁昌坐立不稳，乱了心思，跌倒在地。

龇牙一笑，周管家上前佯装扶起古宁昌。“哎呀！少主慌张什么？薛神医死了高家人惊慌才是吗！谁让他自不量力非得不吃敬酒吃罚酒就，不肯归附六王爷麾下，自寻死路，蠢到极致呢！”

心儿一阵阵锥痛，他不知为何，薛神医与己无干却替薛神医悲伤不已？眼前一片黯然无色。“你告诉本公子究竟是何打算？”

周管家听罢面上立时堆笑，怡悦得紧。“嘿嘿！识时务者为俊杰，老奴这般才能荣华富贵，不至于受死牢中呀！少主，您该不会否认吧？啊！少主，老奴前来不仅是告知您薛神医殁去一事，还有更为紧要的事与你商量，保准您对老奴会另眼相看，不再冷言冷语讥诮了。”

古宁昌还没回复心绪，深深纳了口气，眨巴着双眸，悲怆地问他。“好！你说，若你有本事令本公子欢心，兴许本公子还会去四王爷那替你美言几句的。”

折腰一拜，朝向古宁昌，而后周管家慢腾腾地咂咂嘴瞧了眼门外，似在揆度什么。